Sirkuit Jerez, Saksi Kembalinya Alonso ke Renault

JEREZ, SPANYOL, RABU - Juara dunia dua kali berturut-turut, Fernando Alonso menandai kembalinya dia ke dalam tim Renault dengan melakukan uji kendaraan di sirkuit Jerez, Spanyol, Selasa (Rabu wib).  Ini merupakan kali pertama baginya berada di belakang kemudi Renault setelah menyatakan kembali ke tim yang telah melambungkan namanya di tahun 2005 dan 2006 itu.

Dalam uji coba ini, lap tercepat yang dibukukan Alonso untuk panjang lintasan 4,423 kilometer adalah 1 menit 19, 503 detik, dari 70 lap yang dijalaninya. Hasil ini sekaligus mengalahkan mantan rekan satu timnya di McLaren Pedro De La Rosa yang mecatat rekor tercepatnya 1:19.650. Sementara itu, juara bertahan Kimi Raikkonen hanya mampu mencatat rekor tercepatnya di lintasan ini dengan waktu 1:19.708, atau berada di tempat ketiga.

“Saya tidak dapat menunggu untuk segera balapan lagi," kata Alonso yang terakhir mengendarai Renault pada tahun 2006, saat ia meraih gelar juara dunianya yang kedua kali. “Saya sudah sangat siap untuk kembali bergabung di tim ini, dan juga kelihatannya, semuanya berlangsung baik. Kami sudah mencapai kemajuan yang cukup hingga hari ini, meskipun memang, banyak hal yang masih harus kami lakukan," sambungnya.

"Tim ini sungguh berbeda dengan dengan tim di tahun 2006 dulu. Telah terjadi perubahan yang begitu besar di sini. Mereka telah meningkatkan banyak hal, dan memperkukuh kekuatan di berbagai lini. Jadi buat saya ini tetap merupakan tantangan baru, dengan tim yang baru pula," ungkap pembalap yang telah menginjak usia 26 tahun itu.

Alonso pun mendapatkan tandem baru di tim ini, pembalap debutan Nelson Piquet Jr. Tentang hal tersebut, Alonso berharap dapat membina hubungan baik dengan rekan barunya ini. “Untuk 2008, saya tidak mengantisipasi untuk bermasalah dengan siapa pun,  dan Flavio (Flavio Briatore- Pimpinan tim Renault-red) kerap menunjukkan bahwa dia akan mengatur segalanya agar situasi menjadi sangat baik bagi kami," kata Alonso.

Alonso akan mendapatkan kesempatan untuk melakukan uji coba dengan mantan rekan satu timnya, Hamilton yang mengusung tunggangan baru MP4-23, pada hari Rabu (Kamis wib).  Renault sendiri menggunakan andalan baru new R28 dalam uji coba yang akan berlangsung di Valencia tersebut.  “Ini merupakan kesempatan bagi saya untuk mencoba kendaraan tersebut tanpa dukungan piranti elektronik, jadi saya sedang mencoba untuk lebih mengenal kendaraan baru ini dalam dua hari ini, agar dapat beradaptasi dengan baik," ujarnya.  (AP/GLO)