MANCHESTER, SABTU - Skuad Manchester United, lengkap dengan Cristiano Ronaldo dan Wayne Rooney akan melakukan satu pertandingan menghormati legenda Arab Saudi, Sami Al-Jaber.
Skuad MU akan bertolak ke Saudi segera setelah melakukan pertandingan Liga Premier menghadapi Reading, Sabtu ini. Mereka kemudian akan melakukan satu pertandingan persahabatan menghadapi klub Al-Jaber, Al Hilal di Stadion Raja Fahd, Riyadh pada Senin mendatang.
Jaber pernah merumput di Liga Inggris saat memperkuat Wolverhampton pada musim 2000-2001. Ia telah memperkuat timnas Saudi sebanyak 158 kali dan telah mengumumkan mundur dari dunia sepakbola, November lalu. Penampilannya dalam pertandingan menghadapi MU merupakan perpisahannya yang resmi dengan para penggemarnya di Arab Saudi.
Keputusan manajer MU, Sir Alex Ferguson menerima undangan dari Pangeran Abdullah bin Mosaad bin Abdulaziz al-Saud tersebut menimbulkan pertanyaan banyak pihak. Apalagi mereka harus menghadapi Tottenham dalam babak keempat Piala FA di Old Trafford pada 27 Januari.
Namun undangan dari Arab Saudi ini akan menambah pundi-pundi Setan Merah sebanyak 1 juta poundsterling untuk satu pertandingan.
Di Riyadh, Ferguson kemungkinan akan menurunkan beberapa pemain yang baru pulih dari cedera seperti Gary Neville serta pemain asal Korea Selatan, Park Ji-sung. (AFP/Cay)
KOMPAS.com berkomitmen memberikan fakta jernih, tepercaya, dan berimbang. Dukung keberlanjutan jurnalisme jernih dan nikmati kenyamanan baca tanpa iklan melalui Membership. Gabung KOMPAS.com Plus sekarang