Hamilton Pole, McLaren Dominan

AUSTRALIA, SABTU - Lewis Hamilton menempati urutan terdepan alias pole position pada seri pembuka balapan mobil Formula 1 musim ini. Dalam sesi kualifikasi GP Australia, Sabtu (15/3), pembalap McLaren tersebut mencatat waktu 1 menit 26,714 detik.

Posisi dua ditempati Robert Kubica. Pembalap BMW Sauber ini sempat tercatat menjadi yang tercepat di kualifikasi tiga dengan catatan waktu 1 menit 26,869 detik. Tetapi di pengujung kualifkasi itu, dia disalib oleh Hamilton yang penampilannya sangat impresif.

Sementara itu, posisi start tiga akan ditempati Heikki Kovalainen. Debutan McLaren tersebut mampu memperlihatkan kapasitasnya sebagai salah satu kandidat juara musim ini dengan catatan waktu 1 menit 27,079 detik.

Bagaimana dengan para pembalap Ferrari? Tim "kuda jingkrak" ini hanya menempatkan satu wakil di grid kedua, yakni Felipe Massa. Dengan catatan waktu 1 menit 27,178 detik, pembalap asal Brasil tersebut harus puas di posisi empat.

Sedangkan Kimi Raikkonen harus start dari urutan 15. Pembalap utama Ferrari yang berstatus juara bertahan tersebut mengalami kendala di sesi kualifikasi II sehingga dia tak bisa ikut kualifikasi III.

Dengan demikian, McLaren kemungkinan besar mendominasi balapan yang akan berlangsung Minggu (16/3) nanti. Menempatkan dua pembalapnya di urutan pertama dan ketiga, tim asal Inggris tersebut sudah "menaklukkan" Ferrari yang merupakan musuh bebuyutannya, meskipun mereka harus tetap mewaspadai BMW Sauber.

Hasil yang kurang bagus juga diraih Fernando Alonso. Pembalap Spanyol yang juara berturut-turut pada tahun 2005 dan 2006 itu start dari posisi 11. Dengan mobil Renaultnya yang pernah dibela ketika menjadi juara dunia--musim lalu Alonso memperkuat McLaren--, Alonso hanya mencatat waktu 1 menit 27,178. (CRASH/LOU)

- Starting line-up GP Australia

1. Lewis Hamilton             Inggris        McLaren-Mercedes     01:26.714
2. Robert Kubica               Polandia     BMW Sauber                01:26.869
3. Heikki Kovalainen         Finlandia    McLaren-Mercedes     01:27.079
4. Felipe Massa                 Brasil          Ferrari-Ferrari             01:27.178
5. Nick Heidfeld                 Jerman       BMW Sauber                01:27.236
6. Jarno Trulli                     Italia          Toyota-Toyota               01:28.527
7. Nico Rosberg                 Jerman       Williams-Toyota            01:28.687
8. David Coulthard            Inggris       Red Bull-Renault          01:29.041
9. Sebastian Vettel           Jerman       Toro Rosso-Ferrari       no time Q3
10. Rubens Barrichello     Brasil         Honda-Honda               01:26.173
11. Fernando Alonso        Spanyol      Renault-Renault           01:26.188
12. Jenson Button             Inggris       Honda-Honda               01:26.259
13. Kazuki Nakajima         Jepang        Williams-Toyota            01:26.413
14. Mark Webber              Australia    Red Bull-Renault         no time Q2
15. Kimi Raikkonen           Finlandia    Ferrari-Ferrari            no time Q2
16. Giancarlo Fisichella    Italia           Force India-Ferrari     01:27.207
17. Sebastien Bourdais    Perancis    Toro Rosso-Ferrari       01:27.446
18. Adrian Sutil                Jerman        Force India-Ferrari      01:27.859
19. Timo Glock                 Jerman        Toyota-Toyota               01:29.593*
20. Takuma Sato              Jepang        Super Aguri-Honda      01:28.208
21. Nelson Piquet Jr         Brasil         Renault-Renault            01:28.330
22. Anthony Davidson     Inggris        Super Aguri-Honda      01:29.059

*: Terkena penalti lima peringkat karena mengubah gearbox