Ferdinand Jadi Kapten The Three Lions

LONDON, SELASA - Terjawablah teka-teki siapa yang jadi kapten timnas Inggris saat melawan Perancis. Dalam duel yang akan berlangsung di Stade de France, Rabu (26/3) atau Kamis (27/3) dinihari WIB, ban kapten akan melingkar di lengan Rio Ferdinand.

Meskipun demikian, itu bukan jaminan bek Manchester United tersebut akan menjadi kapten permanen. Pasalnya, pelatih Fabio Capello masih terus mencari sosok yang tepat untuk dijadikan pemimpin pasukan The Three Lions di kualifikasi Piala Dunia 2010 nanti.

"Capello telah mengkonfirmasi bahwa selama pertandingan persahabatan, dia akan terus melakukan rotasi kapten sebelum memberikan kepastian siapa yang jadi kapten permanen Inggris di pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2010," demikian pernyataan FA di situs resminya (www.thefa.com), Selasa (25/3).

Dengan demikian, Ferdinand mengambilalih tugas yang sebelumnya diemban Steven Gerrard. Pada pertandingan sebelumnya, saat lawan Swiss di awal Februari, Gerrard dipercaya sebagai kapten, karena John Terry yang pada masa Steve McClaren menjadi kapten permanen sedang dibekap cedera.

Sebenarnya, Ferdinand sudah pernah menjabat kapten Inggris. Namun pada tahun 2003, pemain berusia 29 tahun itu mendapat hukuman dari FA dan dilarang bermain selama delapan bulan. Sanksi berat itu diberikan karena Ferdinand menolak melakukan tes alkohol.

Akibat larangan bermain itu, Ferdinand tak bisa memperkuat Inggris di putaran final Piala Eropa 2004 yang berlangsung di Portugal. Namun setelah menjalani hukuman, Ferdinand langsung menjadi pemain reguler The Three Lions.

Ferdinand merupakan pemain belakang termahal di dunia ketika digaet MU dari Leeds United dengan harga 30 juta poundsterling (sekitar Rp 544,784 miliar) pada tahun 2002. Dia melakukan debutnya bersama timnas delapan hari setelah merayakan ulang tahunnya yang ke-19.

Waktu itu, Inggris melawan Kamerun di pertandingan persahabatan pada bulan November 1997. Sampai saat ini dia memiliki caps 65, sehingga jika tampil lawan Perancis nanti, maka Ferdinand total memiliki caps 66.

Dibandingkan Terry dan Gerrard, dia juga akan membawa sedikit perbedaan dalam memimpin rekan-rekannya. Terry dan Gerrard terkenal suka berteriak dan memarahi para pemain, sedangkan Ferdinand selalu tenang dan kalem dalam melakukan pendekatan kepada rekan-rekannya.

Capello akan menentukan kapten permanen Inggris sebelum mereka melakoni laga perdana kualifikasi Piala Dunia 2010. Inggris mengawali perjuangan menuju Afrika Selatan pada 6 September nanti ketika mereka melawan Andora. (RTR/LOU)