Rijkaard: MU bukan Favorit

BARCELONA, KAMIS - Pelatih Barcelona, Frank Rijkaard, mengaku tak gentar menghadapi Manchester United (MU) di semifinal Liga Champions, setelah timnya mengalahkan Schalke 2-0 secara agregat. MU memang dinilai banyak pihak sebagai favorit juara. Tapi, Rijkaard tidak sependapat dengan penilaian itu.

"Akan ada dua pertandingan berlevel tinggi ketika kami bertemu Manchester United. MU tim yang kuat dan dinilai sebagai favorit. Bagi kami, MU bukanlah favorit," kata Rijkaard.

Rijkaard sendiri sedang dalam tekanan publik Barcelona, karena timnya tak kunjung menunjukkan permainan yang bagus. Meski menang 2-0 secara agregat atas Schalke, namun permainan Barcelona dinilai buruk dan kurang prospektif.

"Harus diingat (saat lawan Schalke) tim kami melakukan banyak upaya untuk memenangkan pertandingan. Kami memang lebih pantas lolos ke semifinal," tegasnya.

Tentang permainan buruk Barcelona, dia tidak terlalu membantahnya. Menurutnya, para pemain akhir-akhir ini mendapat tekanan psikologis yang berat pula. Dan, itu cukup memengaruhi permainan mereka.

"Setelah leg pertama Schalke kalah 0-1, mereka justru semakin tak memiliki beban untuk menghadapi tim kami di pertemuan kedua. Mereka bermain sangat bagus dan sempat membuat permainan kami menjadi kacau," jelasnya.

Melawan MU, keadaan seperti itu jelas tak boleh terjadi lagi. Sebab, MU merupakan tim kuat yang punya tekanan yang tajam. Meski tidak takut, MU tetap ancaman berat bagi barcelona dalam upaya meraih trofi musim ini.

Apalagi, Barcelona akan mendapat masalah pada pertemuan pertama. Sebab, kapten tim yang juga jantung pertahanan Barcelona, Carles Puyol, tak boleh bermain karena sudah mengantongi dua kartu kuning. Itu akan menjadi masalah besar, meski Rijkaard punya cukup stok di lini belakang. Setidaknya, mental Barcelona bisa turun, karena Puyol sudah kadung menjadi paket wajib Barcelona.

hanya saja, Rijkaard merasa lega, karena Lionel Messi bisa dimainkan. Setelah absen lima pekan karena otot kaki kirinya tertarik, dia kini mulai membaik. Hampir pasti, pada pertandingan lawan MU dia sudah benar-benar fit dan akan menjadi teror bagi lawan. (AP)