Target Sriwijaya FC Masuk Putaran 2 Champion Asia
SEMARANG, JUMAT - Tim Sriwijaya FC Palembang menargetkan masuk putaran kedua Piala Champion Asia yang dijadwalkan mulai diputar Januari 2009, menyusul keberhasilan tim ini menjuarai Kompetisi Sepak Bola Divisi Utama Liga Indonesia 2007 dan Piala Copa Indonesia 2007.
"Kalau sampai putaran kedua memang persaingannya belum begitu berat, karena tim-tim yang dihadapi masih sama dengan kita. Tetapi kalau sudah memasuki babak selanjutnya cukup berat. Makanya kami berharap bisa masuk putaran kedua, syukur-syukur bisa lebih," kata Sekretaris Tim Sriwijaya FC, Kuwatno di sela-sela menunggui timnya mencoba lapangan di Stadion Jatidiri Semarang, Jumat pagi.
Ia berharap timnya bisa menjadi kuda hitam yang tidak diperhitungkan oleh lawan tetapi bisa membuat prestasi yang bagus.
Menurut dia, PSSI memang hanya mendaftarkan satu dari Indonesia untuk tampil pada Piala Champion Asia, meskipun kuotanya dua yaitu juara Liga Indonesia dan Copa Indonesia. "Tetapi PSSI hanya mendaftarkan Sriwijaya FC, bahkan sudah diumumkan oleh Badan Champion Asia," katanya menegaskan.
Juara Liga Indonesia dan Copa Indonesdia berhak mewakili Indonesia tampil pada Piala Champion Asia, seperti halnya PSIS Semarang juga pernah tampil di Piala Champion saat tim ini keluar sebagai juara Liga Indonesia V.
Ketika ditanya soal lawan yang akan dihadapi pada babak penyisihan Piala Champion, dia mengatakan, sampai kini belum diketahui dan kemungkinan baru bulan September 2008 ini akan diumumkan oleh Badan Champion Asia.
"Kita tunggu saja jadwal pertandingan mendatang. Biasanya Piala Champion Asia ini menggunakan sistem ’home and away’, yaitu pertama main di kandang Sriwijaya kemudian pertandingan berikutnya main di kandang lawan atau sebaliknya," katanya.
Ketika ditanya apakah ada penambahan pemain untuk menghadapi babak penyisihan Piala Champion Asia tersebut, dia mengatakan, tidak ada, materi pemain yang dipersiapkan untuk tampil pada Superliga 2008 juga disiapkan untuk Piala Champion.
Sekarang ini, kata dia, timnya sudah mengikat kontrak 25 pemain, lima pemain di antaranya adalah asing yaitu Obiora, Kayamba, Ngon Jamb, Zoebaeroe, dan Zah Rahan.
Dari lima pemain asing tersebut, kata dia, tiga di antaranya adalah pemain yang ikut mengantarkan Sriwijaya FC keluar sebagai juara Liga Indonesia dan Copa Indonesia 2007, yaitu Zah Rahan, Obiora, dan Kayamba.
Ngon Jamb, kata dia, pemain baru dan masuk ke Indonesia (bergabung dengan Sriwijaya FC) dari Liga Denmark, sedangkan Zoebaeroe adalah mantan pemain PSIS Semarang.
Sementara itu, tiga pemain lokalnya, yaitu Isnan Ali, Ferry Rutinsulu, dan Charis Yulianto adalah pemain timnas PSSI asuhan pelatih Benny Dollo.
