Wenger: Tak Perlu Bunuh Orang untuk Juara

LONDON, JUMAT - Pelatih Arsenal, Arsene Wenger mengatakan kepada para pemainnya untuk bermain fair dalam upaya menjuarai Premier league musim 2008-09. Arsenal yang akan mengawali kompetisi lawan West Bromwich Albion, Sabtu (16/8), juga menandaskan, timnya akan menunjukkan rasa hormat kepada lawan dan ofisial pertandingan.

Pernyataan itu menjawab kritikan beberapa pihak bahwa Arsenal terlalu lugu dalam berkompetisi, sehingga tak meraih satu pun gelar dalam tiga tahun terakhir. Bahkan striker Emmanuel Adebayor menyarankan agar timnya meninggalkan sedikit prinsip kemurnia, kemudian melakukan apa yang perlu untuk memenangkan gelar juara.

Wenger tak sependapat dengan hal itu. Apalagi, asosiasi sepakbola Inggris (FA) juga mengampanyekan fair play dan menghindari hujatan kepada wasit. Wenger setuju dengan kampanye tersebut.

"Apakah kami harus siap membunuh orang demi memenangkan pertandingan? Tidak, sebab Anda harus menghormati aturan permainan. Keindahan dalah pertandingan adalah meraih kemenangan dengan tetap menghormati aturan permainan," tegas Wenger.

"Apakah Anda bisa memenangkan kompetisi dengan menerapkan permainan antisepakbola? Saya tak percaya itu bisa menjadi cara terbaik. Sejarah telah mengajarkan, tim yang akhirnya menjuarai kompetisi adalah mereka yang memiliki teknik lebih baik," tambahnya.

Dia juga mengatakan, "Klub-klub besar harus menjadi contoh dalam menerapkan permainan yang atraktif. Mereka tak akan bisa mencapai target dengan menerapkan permainan kotor. Di awal kompetisi selalu menyenangkan, karena semua orang saling menghormati. Begitu poin-poin sudah mulai ada, situasinya akan sedikit berubah. Namun, yang terpenting adalah aksi dalam pertandingan."

"Memang kadang aneh. Ketika Anda pergi ke gereja pada hari Minggu, pendeta mengatakan kepada semua orang untuk saling menghormati dan menyemangati. Tapi, begitu keluar dari gereja, hal itu tak terjadi," lanjutnya.

Wenger terakhir kali membawa Arsenal menjuarai Premier League pada musim 2003-04. Musim lalu, Arsenal sebenarnya punya peluang besar untuk kembali juara, karena lama memimpin klasemen. Namun, mereka akhirnya gagal mempertahankan posisinya di minggu-minggu terakhir, hingga Manchester United yang akhirnya tampil sebagai juara. Musim ini, Arsenal ditinggalkan Mathieu Flamini, Aliaksandr Hleb, dan Gilberto Silva. Namun, Wenger yakin timnya masih punya kemampuan untuk menjuarai Premier League.

"Memang, kami kehilangan beberapa pemain, tapi juga kedatangan beberpa pemain. Kami memilih untuk memantapkan stabilitas tim di musim ini. Mari kita fokus pada rencana jangka pendek, kemudian belajar dari kesalahan musim lalu. Kami akan memamerkan permainan yang baik dan menginginkan kemenangan sejak pertandingan pertama," kata Wenger.

Pada pertandingan pertama lawan West Bromwich Albion, Wenger berharap Samir Nasri dalam kondisi fit. Dia memang baru saja sembuh dari cedera otot paha dan lutut. Namun, kemungkinan dia bisa ditampilkan.

"Nasri akan mengisi peran yang ditinggalkan Hleb dalam membangun permainan. Dia juga punya kreasi bagus dalam membuat peluang. Dia cerdas, ambisius, dan penuh semangat. Saya harap dia dalam keadaan fit," harap Wenger. (AP)