Mourinho Selamatkan Scolari

LONDON, MINGGU - Setahun lalu, ternyata Luiz Felipe Scolari sudah akan dipecat oleh timnas Portugal. Posisinya akhirnya dipertahankan karena sikap Jose Mourinho. Penolakan Mourinho untuk menggantikannya membuat pelatih asal Brasil itu bisa tetap menangani Portugal hingga putaran final Euro 2008.

Menurut laporan yang dilansir The Telegraph, Scolari memukul defender Serbia, Ivica Dragutinovic, pada kualifikasi Piala Eropa 2008, September 2007. Kasus itu membuat federasi sepakbola Portugal (FPF) kecewa dan berniat memecatnya.

Jose Mourinho yang baru saja meninggalkan Chelsea, menjadi favorit utama untuk menggantikannya. FPF pun kemudian menawarinya untuk melatih Portugal. Sayangnya, Mourinho menolak tawaran tersebut.

Penolakan itu menyelamatkan posisi Scolari. Otomatis, FPF mempertahankannya, karena belum mendapat pelatih pengganti yang cocok. Selain itu, akan sangat rawan jika dia dicopot di saat tim sudah terbiasa dengan sistem kepelatihannya.

Jose Carlos Freitas, seorang wartawan yang mantan pejabat humas timnas Portugal, mengungkapkan kasus itu dalam bukunya. Buku berjudul Luiz Felipe O Homen Por Tras de Scolari (Luiz Felipe, Orang di Belakang Scolari) itu menjelaskan situasi saat itu yang hampir melemparkan Scolari dari timnas Portugal.

"Jika FPF memecat Scolari karena insiden dengan Dragutinovic, maka FPF akan mendapat dukungan dari mereka yang mengkritik Scolari. Dukungan juga akan datang dari lawan-lawan Scolari," kata Freitas.

Dia menambahkan, "Saya sendiri juga akan menerima pemecatannya. FPF tak jadi memecat Scolari, kareana Jose Mourinho menolak menjadi penggantinya. FPF tahu risiko memecat Scolari, karena pemain bisa menolak bermain."

Saat Portugal masih bermain di Euro 2008, Scolari sudah melakukan kesepakatan dengan Chelsea. Sebab, dia tahu tak akan diperpanjang. Kini, Scolari pun menjadi pelatih Chelsea dan Mourinho menangani Inter Milan. (TLG)