AIG Mundur, Tim Piala Davis AS Kehilangan Sponsor

NEW YORK, JUMAT - Krisis ekonomi global memang memberikan imbas yang luar biasa. Sektor olahraga tenis lapangan pun harus mendapatkan dampaknya, karena kehilangan sebuah lembaga sponsor yang selama ini sangat peduli.

Menurut laporan, raksasa asuransi, AIG, menghentikan aliran dananya bagi tim Piala Davis Amerika Serikat. Padahal, sudah hampir satu dekade asuransi yang juga menjadi sponsor utama Manchester United itu menjadi "nyawa" tim Piala Davis negeri Paman Sam tersebut.

American International Group Inc. tidak akan membarui kontraknya yang selesai akhir tahun ini. Menurut seorang sumber yang dekat, tidak ada rencana untuk melakukan hal itu lagi.

Sudah bertahun-tahun AIG menjadi partner olahraga tenis AS. Dan untuk Piala Davis, mereka telah mengeluarkan dana jutaan dolar sejak pertama kali menjadi sponsor tahun 1999.

Sponsorship itu meliputi promosi melalui tim AS, termasuk pada pakaian yang dipakai para pemain saat pemanasan. Selain itu, AIG juga "nampang" pada iklan televisi.

Tim Piala Davis AS yang dipimpin mantan petenis nomor satu dunia, Andy Roddick, bersama dengan James Blake serta pemain kembar Bob dan Mike Bryan, menjadi juara tahun 2007. Namun untuk tahun ini, langkah mereka terhenti di semifinal setelah ditaklukkan Spanyol bulan lalu.

Berakhirnya kerjasama USTA-AIG dengan tim Piala Davis, merupakan salah satu efek dari krisis ekonomi global. Dampak tersebut juga dirasakan oleh para pelaku olahraga tenis.

Seperti golf, setiap tahunnya tenis juga mendapat suntikan dana jutaan dolar dari asuransi dan industri keuangan. Bentuk kompensasinya, ada turnamen yang menggunakan nama sponsor tersebut.

Memang, pada bulan September lalu, AIG yang merupakan perusahaan asuransi terbesar di dunia, harus mengeluarkan dana sangat besar. Mereka menggelontorkan 85 miliar dolar AS (sekitar Rp 839 triliun) karena dipinjam oleh pemerintah.

Kemudian, pada 8 Oktober lalu, Federal Reserve setuju memberikan pinjaman lagi sebesar 37,8 miliar dolar AS (sekitar Rp 373,219 triliun). Tak heran jika AIG terpaksa memotong pengeluaran dari sektor lain, di antaranya dana untuk sponsor. (AP/LOU)