Kapal Perang AS Tiba di Pelabuhan Georgia

TBILISI, MINGGU - Sebuah kapal perusak Amerika Serikat tiba di kota pelabuhan Poti, Georgia. Kapal USS Barry yang tak mengangkut bantuan kemanusiaan maupun militer itu dilaporkan berada dalam kunjungan rutin.

Juru bicara kedutaan besar AS di Tbilisi menerangkan kehadiran kapal armada ke-6 AS di Napoli, Italia tersebut tak berkaitan dengan ketegangan di Georgia setelah berlangsung konflik bersenjata antara pasukan Georgia dan Rusia pada Agustus lalu yang disulut oleh masalah republik sempalan South Ossetia. Pengiriman bantuan kemanusiaan ke Georgia yang dikirimkan oleh beberapa kapal perang AS telah mengundang kritik tajam dari Moskow.

Pertempuran Agustus lalu berkobar saat pasukan Georgia menggencarkan serangan militer untuk merebut kembali South Ossetia. Rusia kemudian mengirimkan pasukannya untuk mematahkan serangan pasukan Georgia itu dan bahkan masuk ke wilayah Georgia selama beberapa pekan.

Pertempuran itu berlangsung setelah meningkatnya ketegangan antara Rusia dan Georgia. Presiden Georgia Mikhail Saakashvili yang menuai aliansi solid lewat hubungannya dengan Washington telah berupaya keras menyatukan negaranya dengan Pakta Pertahanan Atlantik Utara, NATO. Upaya beberapa bekas negara Uni Soviet untuk bergabung dengan NATO selama ini telah ditentang keras oleh Moskow.