Taufik Kembali Hadapi Pemain Muda China

HONGKONG, RABU - Tunggal putra Indonesia, Taufik Hidayat, akan menghadapi pemain muda China, Lu Yi, pada babak 16 besar turnamen Hongkong Terbuka Super Series, setelah keduanya membukukan kemenangan di babak pembuka. Taufik taklukkan pemain Malaysia, Chong Wei Feng, 21-9 21-15, sedangkan Lu Yi menumbangkan seniornya, mantan pemain nasional China, Chen Hong, dengan 21-19 21-12 dalam 24 menit.

Ini bakal menjadi ujian berat bagi Taufik, apalagi mereka belum pernah bertemu. Taufik yang menjadi unggulan ketujuh turnamen ini mengaku, pertemuan di Hongkong ini akan menjadi pertandingan pertamanya menghadapi perempatfinalis Jepang dan Perancis Super Series 2008 tersebut.

"Saya belum pernah ketemu," kata Taufik yang pekan lalu di China Terbuka Super Series, disingkirkan pemain muda China, Du Pengyu, pada putaran kedua sehingga batal bertemu rival kuatnya Lin Dan di perempat final.

Taufik mengikuti turnamen terakhir dari 12 rangkaian Super Series tersebut untuk menggenapi delapan Super Series yang diikutinya, sebagai syarat agar dapat mengikuti Final Super Series di Malaysia bulan depan. Hanya delapan pemain atau pasangan peringkat teratas dalam ranking Super Series dan mengikuti sedikitnya delapan turnamen yang berhak ambil bagian dalam Final Super Series dengan hadiah total 500 ribu dolar AS (sekitar Rp 6,249 miliar). Saat ini Taufik menduduki peringkat delapan dalam peringkat Super Series.

Sementara itu, unggulan pertama asal Malaysia, Lee Chong Wei, yang pekan lalu menjadi runner-up di China Terbuka, menarik diri dari turnamen tersebut. Ini memberikan keuntungan kepada pemain Jerman, Marc Zwiebler, yang lolos ke putaran kedua tanpa perlu memeras keringat.