CALCUTA, SABTU - Legenda sepak bola yang kini menjadi pelatih timnas Argentina, Diego Armando Maradona, disambut ribuan rakyat India, Sabtu (6/12), saat meresmikan sekolah sepak bola dalam kunjungan hari pertama di negeri itu untuk mempromosikan olahraga.
Maradona bahkan ikut melakukan peletakan batu pondasi untuk sekola yang bernama Indian Football School tersebut. Sekolah itu akan mendidik para talenta muda dan membantu menyebarkan olahraga, utamanya sepak bola, ke seluruh negeri.
Maradona dibawa ke sekolah itu menggunakan bus. Sepanjang perjalanan, ribuan orang menyemut di jalan-jalan menyambut kehadirannya. Maradona terus melambaikan tangannya dan memberi tanda cium jauh. Pada seremoni peresmian, Maradona melakukan tendangan bola ke arah kerimunan massa dengan kaki kirinya.
"Saya benar-benar terkejut dan bahagia melihat begitu banyak orang di jalan-jalan menyambut kehadiran saya," kata Maradona.
Maradona yang memimpin Argentina untuk merebut gelar Piala Dunia 1986, juga menyaksikan pertandingan eksebisi antara para pemain India. Dia berada di India selama dua hari. Selain membantu meresmian sekolah sepak bola, dia juga akan memberi latihan singkat atau coaching clinic di klub Mohun Bagan, Minggu (7/12).
"Anda harus memberi banyak perhatian dan kasih sayang kepada para pemain dan permainan agar tumbuh dan berkembang dengan baik. India masih harus berjuang lama untuk bisa berprestasi. tapi, saya berharap sepak bola India akan sukses," saran Maradona. (AP)
KOMPAS.com berkomitmen memberikan fakta jernih, tepercaya, dan berimbang. Dukung keberlanjutan jurnalisme jernih dan nikmati kenyamanan baca tanpa iklan melalui Membership. Gabung KOMPAS.com Plus sekarang