Enam Gol di Old Trafford, MU ke Final Piala Liga
MANCHESTER, RABU — Manchester United berhasil melangkah ke final Piala Liga setelah menyingkirkan Derby County. Di semifinal leg kedua, Selasa (20/1), MU menang 4-2 sehingga unggul agregat 4-3.
Keangkeran Stadion Old Trafford seolah sudah menyatu dengan "Setan Merah", yang malam itu bermain dengan skuad muda. Di babak pertama, Gary Neville dkk tak kesulitan mengalahkan tim dari Liga Championship tersebut.
Baru 16 menit permainan, tendangan keras Nani berhasil merobek gawang "The Rams". Tanpa kawalan, gelandang Portugal itu membawa bola ke dekat kotak penalti, lalu menghantamnya dengan kaki kanan. Kiper Roy Carroll yang juga mantan pemain MU berhasil menyentuh si kulit bulat, tetapi bola tak mau berhenti dan merobek sisi kirinya.
Lima menit berikutnya, giliran John O'Shea memperbesar selisih gol. Bek kiri pengganti Patrice Evra ini lepas dari jebakan offside dan melepaskan tendangan jarak dekat ke gawang tamunya.
Serangan membabi-buta dari "The Red Devils" terus mengalir lewat duet striker Danny Welbeck dan Carlos Tevez. Welbeck bahkan hampir menambah kemenangan tuan rumah pada menit ke-28. Sayang, tendangan striker muda ini masih bisa ditepis Carroll.
Lima menit kemudian, Tevez menyempurnakan umpan silang Rafael da Silva dengan tandukan ke gawang Carroll. Sial bagi Rafael, ia kemudian mengalami cedera dan digantikan Darren Fletcher pada menit ke-43.
Derby bukannya tanpa perlawanan. Mereka tampil penuh semangat dan ngotot. Rapatnya pertahanan MU tak memberi ruang tembak yang cukup bagi Kris Commons untuk menggetar gawang Ben Foster.
Tim tamu tak patah arang. Di babak kedua, mereka leluasa menekan dan satu kesempatan emas lahir pada menit ke-59. Sebuah umpan menyusur tanah meluncur dari sisi kanan ke dekat gawang Foster. Neville gagal menghentikannya, tetapi tak satu pun pemain Derby sanggup menjangkau bola.
"The Rams" baru bisa mencetak gol lewat penalti pada menit ke-80. Johnny Evans melakukan pelanggaran di kotak terlarang dan wasit memberi Giles Barnes hadiah penalti. Akan tetapi, MU juga mendapat hadiah yang sama pada menit ke-88. Cristiano Ronaldo menjadi algojo dan sukses menceploskan bola.
Pada injury time, Derby menambah satu gol lagi lewat tendangan bebas Barnes. Sayangnya, tak cukup waktu bagi tim tamu untuk menyamakan skor agregat dan MU pun berhak ke final.
Di partai puncak, MU akan menghadapi pemenang antara Tottenham Hotspur dan Burnley. Di pertandingan pertama, tuan rumah Spurs menang 4-1. Pertandingan leg kedua antara Burnley dan Spurs akan berlangsung pada Rabu (21/1).
Susunan pemain;
Man. United: Foster; O'Shea, Neville (Chester 67), Rafael (Fletcher 43), Evans; Giggs (Ronaldo 58), Nani, Gibson, Anderson; Tevez, Welbeck
Derby: Carroll; Connolly, Todd (Barazite 62), Stewart, Albrechtsen, Addison; Commons (Barnes 68), Teale, Green; Hulse, Davies (Savage 46)
