Benitez: MU Favorit, Liverpool Lebih Berat

LIVERPOOL, KOMPAS.com — Pelatih Liverpool Rafael Benitez mengakui bahwa perjalanan timnya untuk menjuarai Liga Champions musim ini lebih berat dibandingkan Manchester United.

Pada undian perempat final Liga Champions, Jumat (20/3), Liverpool akan bertemu dengan sesama tim Inggris, Chelsea. Jika menang, "The Reds" akan menghadapi lawan berat lainnya, yakni Barcelona atau Bayern Muenchen, di semifinal.

Di atas kertas, lawan-lawan "The Kop" itu lebih berat daripada musuh-musuh yang akan dihadapi MU di perempat final. "Setan Merah" akan menghadapi tim asal Portugal, FC Porto. Jika menang, juara bertahan ini akan meladeni pemenang antara Villarreal dan Arsenal di semifinal.

"Saya kira jalur kami lebih sulit. United akan menjadi favorit. Porto dan Villarreal tim bagus tapi undian kami lebih sulit," kata Benitez dalam jumpa pers seperti dikutip situs klub www.liverpoolfc.tv.

Benitez menyadari bahwa Chelsea kini telah berubah sejak ditangani pelatih Guus Hiddink. Namun, ia masih punya keyakinan menang karena "The Blues" masih memiliki tim yang sama seperti yang sebelumnya pernah dihadapi Liverpool.

"Sebagian besar pemain mereka sama. Pelatih berubah, tapi sayap kirinya melawan full-back kanan yang sama," tandasnya.

Mengenai permintaan Liverpool kepada UEFA untuk tidak memainkan pertandingan leg kedua pada 15 April, hal tersebut sudah terpenuhi. UEFA sudah menetapkan bahwa laga kedua akan berlangsung di Stamford Bridge pada 14 April, sehari sebelum "The Reds" memperingati 20 tahun tragedi Hillsborough.