"Setan Merah" Pastikan Tampil di Jakarta 20 Juli

MANCHESTER, KOMPAS.com — Juara Eropa dan juara Liga Inggris Manchester United (MU) memastikan bakal tampil di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, 20 Juli mendatang, dalam rangkaian tur Asia 2009. Demikian penjelasan resmi MU dalam situs resminya ( www.manutd.com ), Jumat (1/5). 

Penegasan itu sekaligus mematahkan berbagai informasi yang menyebutkan bahwa laga tur "Setan Merah" di Indonesia bisa jadi dipindahkan ke Kalimantan Timur terkait isu keamanan Jakarta pascapemilihan presiden, awal Juli mendatang. Informasi tersebut pernah disampaikan Menteri Negara Pemuda dan Olahraga Adhyaksa Dault. 

United akan mengunjungi Indonesia untuk pertama kali dalam lebih dari 30 tahun terakhir selama tur pramusim panas di Asia. "The Red Devils" akan bertanding melawan Indonesia All Star di Gelora Bung Karno, Jakarta, 20 Juli. Kick-off pertandingan akan dikonfirmasi lebih lanjut, demikian penjelasan MU. 

Laga di Jakarta merupakan salah satu dari empat partai uji coba MU dalam tur Asia kali ini. Pada tiga uji coba lainnya, MU akan menghadapi tim Malaysia XI (18 Juli); FC Seoul, Korea Selatan (24 Juli); dan Hangzhou Greentown, China (26 Juli).

"Ini kesempatan penting untuk mempromosikan Indonesia kepada dunia. Indonesia pantas mendapat yang terbaik dan saya gembira mengatakan kami telah memiliki yang terbaik," kata Agum Gumelar, Mantan Ketua PSSI yang akan memimpin promosi setempat, seperti dikutip situs resmi MU. 

MU terakhir kali tampil di Indonesia sebagai bagian tur dunia, tahun 1975. Saat itu, mereka tengah melakukan tur ke Australia, Selandia Baru, Hongkong, dan Iran. Diperkuat Sammy McIlroy dan Arthur Albiston, waktu itu mereka tampil dua kali di Jakarta, yaitu imbang 0-0 melawan PSSI Tamtama dengan disaksikan 70.000 penonton dan kalah 2-3 dari klub Belanda, Ajax. 

MU mengklaim, saat ini memiliki sekitar 27 juta fans di Indonesia atau terbesar kedua di dunia. MU kini memimpin klasemen sementara Liga Inggris dan menembus semifinal Liga Champions.

Pada semifinal pertama Liga Champions melawan Arsenal di Old Trafford, Rabu (29/4), mereka menang tipis 1-0. Tim asuhan Pelatih Sir Alex Ferguson itu pada musim ini telah mengoleksi gelar juara dunia Antarklub dan Piala Liga (Carling).