Essien Unggulkan Posisi Chelsea
LONDON, KOMPAS.com — Chelsea untuk sementara unggul 1-0 atas tamunya Barcelona pada babak pertama leg kedua semifinal Liga Champions di Stamford Bridge, Rabu (6/5). Gol tunggal dicetak oleh Michael Essien.
Seusai menahan imbang Barcelona pada leg pertama di Camp Nou pekan lalu, Chelsea berusaha memberi perlawanan keras di kandangnya sendiri. Formasi 4-4-2 hampir melahirkan peluang emas pada menit pertama ketika Didier Drogba mendapat umpan dari tengah. Namun, Drogba gagal mengendalikan si kulit bulat di dekat kotak penalti.
Setelah itu, "The Blues" sempat dipaksa mengulangi gaya bertahan seperti pekan sebelumnya. Xavi Hernandez bahkan hampir membuat gol pada menit ke-4 meski bolanya diblok Michael Ballack dan dibuang oleh Jose Bosingwa.
Kejadian itu hanya berlangsung sementara sebab tuan rumah mendapat buah dari serangannya pada menit ke-9. Tendangan Frank Lampard membentur badan Yaya Toure dan bola jatuh ke depan Essien. Gelandang bertahan ini langsung menyambutnya dengan tendangan voli kaki kiri. Bola kencang sempat membentur mistar sebelum masuk ke gawang Victor Valdes.
"El Barca" mencoba membalas, tetapi absennya Thierry Henry membuat mereka sulit menembus pertahanan berlapis dari "Si Biru". Setiap kali pemain Barca mencoba masuk kotak penalti, dua hingga empat pemain Chelsea mengepungnya.
Barcelona bahkan hampir kebobolan lagi pada menit ke-23 ketika Drogba tinggal berhadap-hadapan dengan Valdes. Valdes kali ini lebih cepat mengusir bola. Semenit kemudian, Valdes kembali menyelamatkan sarangnya dari tendangan bebas Drogba di tepi kiri kotak penalti.
Tekanan dari tuan rumah kembali terjadi dua menit berikutnya. Drogba lolos jebakan offside dan menguasai umpan Lampard di dalam kotak. Namun, striker Pantai Gading itu jatuh dalam duel lawan Eric Abidal dan wasit tak memberinya hadiah penalti.
Hingga akhir babak pertama, "Blaugrana" tak menciptakan bidikan ke arah gawang. Semua upaya mereka melenceng dari sasaran. Umpan-umpan pendek dan cepat yang dipertontonkan Barca pada duel pertama tak lagi terlihat dalam permainan ini. Skor 1-0 pun bertahan hingga turun minum untuk keunggulan Chelsea.
Susunan pemain:
Chelsea: Cech; Bosingwa, Alex, Terry, A. Cole; Ballack, Essien, Lampard, Malouda; Anelka, Drogba.
Barcelona: Valdes; Alves, Pique, Toure, Abidal; Xavi, Busquets, Keita; Messi, Eto'o, Iniesta.
