Rooney Idolakan Messi

MANCHESTER, KOMPAS.com — Penyerang Manchester United, Wayne Rooney, mengakui bahwa penyerang Barcelona, Lionel Messi, merupakan salah satu pemain idolanya. Meski begitu, ia tetap menginginkan trofi Liga Champions kembali ke Old Trafford.

Rooney dan Messi adalah pemain penting bagi klubnya. Pertemuan MU dan Barcelona di final Liga Champions, membuat keduanya dibanding-bandingkan. Mantan pelatih Inggris dan Barcelona, Terry Venables, menyebut permainan Rooney sama dengan kelincahan Messi jika pemain Argentina itu bermain di sayap kiri.

"Aku kira aku tidak seperti itu," kata Rooney merendah seperti dikutip Daily Star. "Tetapi, Messi adalah salah satu pemain favoritku dan salah satu pemain terbaik yang pernah ada."

Rooney juga tak ingin larut dalam persaingan individu dengan Messi. Ia hanya memikirkan timnya dan mempertahankan gelar juara Liga Champions. Mantan pemain Everton itu berharap bisa menjadi bagian sejarah dunia dengan mempertahankan gelar Eropa untuk pertama kalinya sejak format Liga Champions bergulir pada 1993.

"Kami bersiap di awal musim ini untuk mempertahankan gelar dan menjadi tim pertama yang melakukannya. Kami sangat dekat untuk melakukan itu sekarang. Sejujurnya, aku tak terlalu memikirkan mengenai hal-hal ini," paparnya.

Rooney tidak menyangkal bahwa Barcelona memainkan sepak bola luar biasa. Namun, ia mengatakan, "Setan Merah" juga terus mengalami kemajuan dan terbukti kombinasi pemain muda dan tua mengantar MU menjuarai Liga Champions musim lalu.

"Ketika Roman Abramovic masuk ke Chelsea dan semua uang itu dipompakan ke dalamnya dan mereka memenangkan dua gelar liga, tampaknya sulit mengalahkan mereka," ungkap Rooney. "Untunglah, kami menghentikan mereka dari menjuarai liga tiga musim berturut-turut dan kami telah sangat tangguh sebagai klub," lanjutnya.

Babak final Liga Champions akan digelar di Stadion Olimpico, Roma, 27 Mei mendatang. Seraya menunggu, MU akan kembali fokus mempertahankan gelar Premier League. MU saat ini berada di puncak klasemen dengan 80 poin, berselisih tiga angka dari Liverpool di tempat kedua.