Pemimpin Taliban Pakistan Diduga Tewas

ISLAMABAD, KOMPAS.com — Pemimpin Taliban Pakistan, Baitullah Mehsud, kemungkinan telah tewas bersama dengan istri dan sejumlah pengawalnya dalam serangan rudal dua hari lalu. Menteri dalam Negeri Pakistan, Rehman Malik,  mengatakan hal itu, Jumat (7/8). "Kami menduga ia telah tewas dalam serangan rudal itu. Kami memiliki suatu informasi, tapi kami tidak memiliki bukti material untuk membuktikannya," kata Malik.

AS telah menetapkan hadiah sebesar 5 juta dollar untuk kepala Mehsud, sekutu Al Qaeda di Pakistan yang secara luas dianggap sebagai musuh masyarakat nomor satu.

Namun, seorang pejabat pertahanan Amerika Serikat (AS), yang tidak mau disebut namanya, di Washington, mengatakan, ia tidak melihat indikasi bahwa Mehsud telah tewas dalam serangan pada hari Rabu itu. Serangan pada sekitar pukul 1 waktu setempat di sebuah wilayah suku di Pakistan barat laut itu dipercaya telah dilakukan oleh sebuah pesawat mata-mata tanpa awak AS. Pemerintah Pakistan dan AS tidak memberikan konfirmasi atas serangan itu karena sensitivitas pelanggaran kedaulatan wilayah Pakistan.

Beberapa pejabat intelijen dan keluarga sebelumnya memberikan konfimasi bahwa istri Mehsud tewas dalam serangan rudal yang ditujukan ke rumah ayahnya di sebuah permukiman yang terletak dekat desa Makeen di daerah suku Waziristan Selatan. Seorang keluarga istri Mehsud pada awalnya mengatakan pemimpin Taliban tersebut tidak ada ketika serangan rudal, tetapi desas-desus beredar bahwa Mehsud terluka atau tewas.

Rumah yang diserang itu kira-kira dua jam perjalanan dari Makeen, dan para pejuang Taliban, menurut sejumlah warga desa, telah menutup tempat itu dan tidak memperbolehkan orang masuk. Seorang pejabat senior keamanan Pakistan mengatakan, selain istri Mehsud, saudara laki-laki Mehsud dan tujuh pengawalnya tewas dalam serangan itu.

Pejabat itu mengatakan, dinas intelijen sedang berusaha untuk mengungkap identitas korban lainnya. Sejumlah agen intelijen juga telah mendapat tanda-tanda bahwa para pemimpin berbagai kelompok Taliban telah merencanakan pertemuan shura, atau pertemuan dewan, di suatu tempat di Waziristan Selatan, Jumat malam.

Di masa lalu, kadang-kadang, sejumlah pemimpin gerilyawan yang diduga telah tewas muncul lagi ke permukaan. Mehsud menyatakan dirinya sebagai Pemimpin Taliban Pakistan, yang mengorganisasi sekitar 13 faksi di Pakistan barat laut pada akhir 2007. Para petempurnya berada di belakang gelombang serangan bunuh diri di Pakistan dan terhadap pasukan Barat di perbatasan di Afganistan. Ia juga dituduh berada di belakang pembunuhan Benazir Bhutto pada Desember 2007, tetapi ia membantah.

Serangan rudal AS ke wilayah Mehsud di Waziristan Selatan menjadi lebih sering setelah pemerintah Pakistan memerintahkan serangan militer sejak Juni. Pasukan Pakistan juga telah membombardir markas besar Mehsud dengan serangan udara dan artileri. Mehsud diperkirakan memiliki antara 10.000 dan 20.000 lebih pejuang yang bertempur keras bersamanya di pegunungan itu.