Kallio Gantikan Stoner

JAKARTA, KOMPAS.com — Casey Stoner tampaknya harus melupakan impiannya untuk menjadi juara dunia MotoGP 2009. Pasalnya, pebalap Ducati ini dipastikan absen dalam tiga seri ke depan lantaran harus menjalani proses penyembuhan masalah fisik yang dialaminya sejak GP Catalunya 14 Juni lalu.

Stoner mulai absen di Brno, Republik Ceko, pada 16 Agustus ini, dilanjutkan dengan GP Indianapolis (30 Agustus) dan Misano (6 September). Posisi mantan juara dunia 2007 tersebut akan digantikan oleh Mika Kallio, yang selama ini memperkuat tim satelit Ducati, Pramac. Kallio dijadwalkan akan kembali ke Pramac pada GP Portugal 4 Oktober mendatang.

"Setelah menjalani empat seri yang sulit karena masalah kesehatanku, saya harus kembali ke Australia untuk mengunjungi dokter olahraga yang sudah beberapa tahun menangani saya," ungkap Stoner. "Kami terpaksa mengambil keputusan yang sulit ini dengan absen di tiga seri ke depan, agar badan saya mendapat waktu recovery dari tekanan yang ada."

"Para dokter yakin, selama balapan di Barcelona saya menderita karena virus, dan saya terlalu memaksakan diri. Sejak itulah saya terlalu cepat lelah. Dokter juga terus melakukan beberapa tes untuk mencoba memahami masalah, dan meyakinkan bahwa hal itu takkan terjadi lagi."

"Saya telah berbicara dengan Ducati dan terima kasih, karena mereka memahami masalah ini. Saya sangat menyesal dan harus meminta maaf kepada pabrik, tim, dan para sponsor serta fans. Saya juga kecewa karena pada balapan terakhir motor sudah sangat kompetitif. Saya akan berusaha semaksimal mungkin untuk segera kembali dan tampil dengan kekuatan terbaik di Portugal."

Memang, absennya Stoner di tiga seri ke depan semakin menutup peluangnya untuk merebut gelar juara dunia dari tangan Valentino Rossi yang kini memimpin klasemen sementara pebalap. Stoner kini berada di peringkat tiga dengan total 148 poin, terpaut 28 dari Rossi.

Dengan asumsi Rossi selalu meraih poin di tiga seri nanti, maka Stoner semakin tertinggal jauh dan dia pasti kesulitan mengejarnya lagi di empat seri terakhir. Artinya, persaingan memperebutkan gelar juara dunia tinggal dilakoni tiga pebalap, yaitu Rossi dan rekan setimnya di Fiat Yamaha, Jorge Lorenzo (peringkat dua), dan pebalap Repsol Honda Dani Pedrosa (peringkat 4).

Bos Ducati Livio Suppo mengakui, tanpa Stoner mereka pasti kesulitan. Apalagi tandem Stoner, Nicky Hayden, sejauh ini belum menunjukkan performa yang sesuai dengan harapan.

Sementara itu, posisi Kallio di Pramac akan diganti oleh Michel Fabrizio. Pebalap berusia 24 tahun asal Italia ini sudah pernah tampil di MotoGP bersama tim WCM Aprilia pada tahun 2004 dan Gresini Honda pada tahun 2007.