MANCHESTER, KOMPAS.com - Juara bertahan Manchester United untuk sementara unggul 1-0 atas tim promosi Birmingham City pada laga perdana mereka di Premier League. Gol dicetak oleh Wyane Rooney pada menit ke-35.
MU yang bertindak selaku tuan rumah sebetulnya memiliki banyak kesempatan mengoyak gawang Joe Hart, kiper Manchester City yang dipinjam oleh Birmingham. Namun, kepiawaian kiper muda Inggris itu membuat Rooney cs selalu gagal menyarangkan bola.
Di menit ke-12, misalnya, Hart berhasil menepis tendangan Rooney yang meluncur dekat mistar gawang. Kegagalan serupa terulang di menit ke-32 ketika tendangan sudut sempit Fabio da Silva menghantam dada Hart. Rooney menghajar bola muntah, tapi bola meluncur ke atas gawang.
Gawang Hart baru bobol tiga menit kemudian ketika Rooney sukses meneruskan umpan dari kiri. Sundulannya membentur tiang kanan, tapi bola kembali ke arahnya dan langsung disambut dengan sepakan jarak dekat.
Selama separuh babak, Birmingham praktis hanya bermain di lapangan mereka. "The Blues" bahkan lebih sering dikurung dalam kotak penalti sendiri.
Susunan pemain:
Man United: Foster; Fabio, O'Shea, Evans, Evra; Valencia, Fletcher, Scholes, Nani; Rooney, Berbatov.
Birmingham: Hart; Carr, Johnson, Queudrue, Vignal; Larsson, Ferguson, Fahey, Carsley, McFadden; Jerome.