Stoner Merasa Semakin Kuat dan Percaya Diri

SEPANG, KOMPAS.com - Casey Stoner merasa kepercayaan dirinya terus meningkat dan kondisi fisiknya semakin kuat sejak kembali berakhir di ajang MotoGP. Tak heran jika pebalap Ducati tersebut siap mengukir hasil gemilang lagi pada balapan akhir pekan ini di Sepang, Malaysia.

Ya, Stoner sempat mengorbankan tiga seri musim ini (Brno, Indianapolis dan Misano) sehingga bisa istirahat untuk mengembalikan kebugarannya setelah digerogoti penyakit misterius. Dan setelah kembali, mantan juara dunia MotoGP 2007 ini langsung on-fire dengan menjadi runner-up di Portugal dan pekan lalu juara di "rumahnya" di Australia.

Nah, bermodalkan hasil gemilang tersebut serta perkembangan positif dari kondisi tubuhnya, Stoner siap menghadapi GP Malaysia akhir pekan nanti. Dia mengaku semakin percaya diri.

"Dulu, saya membalap dengan penuh emosi tetapi tahun lalu di Malaysia, saya membalap dengan cedera di pergelangan tangan dan saya mengalami masalah fisik. Semua orang tahu itu dan saya mengira, itu merupakan faktor-faktor yang membuat saya kesulitan," ungkap Stoner.

"Tetapi di Phillip Island, semuanya berjalan bagus, termasuk kondisi fisik. Ini yang membuat saya semakin percaya diri dan semakin kuat. Saya merasa bisa lebih kompetitif di dua balapan tersisa musim ini.

"Memang, balapan di sini (Malaysia) pasti sulit dan tidak mudah untuk mendapatkan seting yang sempurna pada motor. Tetapi, balapan selalu menyenangkan dan saya suka tempat ini. Ini akan menjadi semacam liburan sehingga bisa membawa kamu ke mood yang bagus."

Sementara itu rekan setim Stoner, Nicky Hayden, bertekad untuk bangkit di Malaysia, setelah mengalami kekecewaan di Phillip Island. Meskipun Sirkuit Sepang bukan favoritnya, tetapi pebalap Amerika Serikat itu berjanji untuk tampil agresif sehingga bisa bersaing di barisan depan.

"Saya tidak akan mengatakan Malaysia merupakan salah satu sirkuit favoritku dan posisi empat tampaknya menjadi milikku karena saya finis di posisi tersebut lima kali. Jika saya bisa menduduki lagi posisi tersebut tahun ini, maka saya pasti lebih bahagia," ungkap Hayden.

"Kami datang ke sini setelah melewati pekan yang mengecewakan. Saya senang karena kembali ke trek di mana kami telah melakukan ujicoba. Sepang adalah salah satu sirkuit di mana saya sudah banyak kali merasakannya, termasuk pada Januari lalu, dan kami telah membuat banyak kemajuan sejak saat itu. Kini saya bisa lebih cepat, sehingga menarik untuk menunggu dan melihat di mana kami berada pada akhir pekan ini," pungkas mantan juara dunia MotoGP 2006 tersebut.