ALKMAAR, KOMPAS.com - Arsenal bersusah payah menjebol gawang AZ Alkmaar saat keduanya bertemu di fase grup Liga Champions, Rabu (21/10) dini hari WIB. Meski demikian, "The Gunners" mampu unggul 1-0 di babak pertama berkat gol tunggal Cesc Fabregas.
Arsenal sebagai tim tamu turun dengan materi pemain hampir sama dengan susunan yang mereka tampilkan saat menekuk Birmingham City pada duel Liga Inggris akhir pekan lalu. Minus Theo Walcott dan Kieran Gibbs, "The Gunners" langsung menyentak lewat aksi Robin van Persie. Di menit ke-7, pemain Belanda itu menyodok umpan Abou Diaby, tapi bola masih dapat dihalau sebelum melewati garis gawang.
Andrei Arshavin ikut memanasi penampilan Arsenal beberapa menit kemudian. Namun, dua kali upayanya berujung sia-sia. Tuan rumah baru bisa memberikan ancaman pada menit ke-26 lewat tendangan keras Mounir El Hamdaoui, tapi juga nihil.
"Meriam London" akhirnya mampu mengubah skor di menit ke-36, memanfaatkan kesalahan barisan belakang tuan rumah. Fabregas berhasil menyambung umpan Arshavin dan menceploskan bola ke gawang kosong.
Lima menit sebelum jeda, dua kali Robin van Persie mengancam. Namun, kiper Romero berhasil mengamankan gawangnya dari gol.
Susunan pemain:
AZ Alkmaar: Romero; Moreno, Moisander, Poulsen, Jaliens; Schaars, Da Silva, Martens, Dembele; Holman, Hamdaoui
Arsenal: Mannone; Vermaelen, Gallas, Clichy, Sagna; Diaby, Fabregas, Song, Arshavin, Eboue; Van Persie