Amauri Carvalho dan Kecintaan kepada Italia
Selalu terjadi banyak kejutan dalam sepak bola. Mencengangkan, mengasyikkan, sekaligus menggairahkan. Ambil contoh peristiwa terbaru, yakni apa yang dilakukan Amauri Carvalho de Oliveira (29). Penyerang Juventus ini belum menjebol gawang lawan satu kali pun sejak Februari 2009. Namun, empat golnya di tiga laga terakhir ini betul-betul datang pada saat yang tepat ketika posisi Juventus tengah goyah.
Pemain kelahiran Brasil ini, Rabu (28/10), membikin para pemain Sampdoria kelabakan. Di awal laga, Juventus terlihat stagnan, tetapi berangsur membaik setelah Pelatih Juventus Ciro Ferrara mengubah strategi. Juve pun menang atas Sampdoria 5-1. Amauri-lah man of the match pertandingan di Stadion Grande, Torino.
”Tak dapat dimungkiri, ini penampilan terbaik Juventus sejauh ini pada musim ini. Jika kami harus menunjukkan sesuatu, kami akan kerjakan itu,” kata Amauri. ”Kini kami harus mempertahankannya dan harus mulai memikirkan menghadapi Napoli. Jika kami konsisten, kami yakin tujuan akan tercapai.”
Amauri dan Italia mungkin sudah jodoh. Ia begitu lama menunggu untuk bisa bertanding di Serie A dan akhirnya terkabul. Karier Amauri dimulai di Palmeiras, klub di kota kelahirannya, Sao Paulo, Brasil. Saat usia 19 tahun, ia hijrah ke Santa Catarina untuk bekerja sambil bermain di Divisi Dua, Santa Catarina State League. Tidak dinyana, tim tempatnya bermain, Santa Catarina, diundang mengikuti laga di Italia. Dari sinilah Amauri menunjukkan bakatnya hingga akhirnya dilirik dan diperhitungkan oleh klub-klub Italia.
Sebelum benar-benar ”menjadi” pemain Italia, Amauri dikontrak oleh sebuah klub di Swiss yang berada di wilayah berbahasa Italia. Mimpinya belakangan terwujud. Ia dikontrak Napoli tahun 2001 dan bertanding di Serie A pertama kali melawan Bari. Dia sempat bermain di beberapa klub, termasuk Palermo, sebelum dibeli Juventus pada 30 Mei 2008 dengan bayaran ?22,8 juta euro.
Yang unik, Amauri justru tidak pernah muncul di formasi tim nasional Brasil. Ia justru bergabung dengan timnas Italia karena telah tinggal dan bermain di Italia selama lebih dari lima tahun. Ia akan menjadi warga negara Italia tahun 2010 setelah menikah dengan warga Italia asal Brasil, Cynthia, yang sudah terlebih dulu mendapatkan kewarganegaraan Italia pada Maret 2009.
Di beberapa situs, soal kewarganegaraan Amauri ini sempat diperbincangkan. Warga Brasil kok main di timnas Italia, lepas dari pengakuan akan betapa bagusnya permainannya.
Apa boleh buat. Amauri memang memilih Italia. Pelatih Brasil Dunga pada Januari 2009 pernah menunjuk Amauri untuk masuk ke timnas Brasil menggantikan Luis Fabiano yang cedera. Namun, ayah dari Cindy dan Hugo Leonardo ini enggan beranjak dari Italia. Cintanya telah berlabuh di Italia.
