Toyota: Sayonara F1, Selamat Datang di Supersport

TOKYO, KOMPAS.com — Toyota Motor Corp (TMC) akhirnya secara resmi mengumumkan pengunduran diri dari arena F1. Bila sebelumnya hanya rumor, ternyata pengumuman tersebut muncul juga di situs resmi Toyota sore hari ini. Dijelaskan pula, keputusan menarik diri dari arena F1 karena kondisi ekonomi yang semakin berat di Jepang, antara lain penjualan yang cenderung turun dan nilai yen yang semakin tinggi.

Toyota berpartisipasi di F1 selama 8 musim sejak 2002 dengan prestasi 13 podium dan meraih 87 poin. Keputusan "game over" di F1 ini langsung diumumkan oleh CEO TMC Akio Toyoda.

Mereka selanjutnya menjelaskan, Toyota akan tetap berpartisipasi di arena motorsport. Jenis balap yang akan ditekuni Toyota nantinya adalah supersport atau mobil yang diproduksi secara massal. 

Dua mobil yang dipamerkan di TMS 2009 dan akan diterjunkan di arena balap adalah Lexus LFA Supercar dan FT-86 (Toyota memberi nama dalam bahasa Jepang: hachi-roku). Mobil terakhir ini merupakan mobil sport kompak gerak roda belakang dan bermesin boxer, yang dikembangkan bersama Subaru.

Alasan yang dikemukakan Toyota mengikuti jenis motorsport terakhir adalah jumlah peserta yang lebih banyak sehingga bisa dijual kepada mereka yang berminat. Adapun di F1, yang menghabiskan uang tidak kurang dari 400 juta dollar AS per tahun, produknya tidak bisa dijual.