Brawn: Kemampuan Schumi Tak Lekang oleh Waktu

JAKARTA, KOMPAS.com — Team Principal Mercedes GP Ross Brawn sangat yakin dengan kemampuan pebalap kawakan Michael Schumacher. Menurut Brawn, bakat dan kemampuan mantan juara dunia tujuh kali Formula 1 (F1) tersebut tak lekang oleh waktu.

Akhir pekan lalu, Schumi—sapaan Schumacher—genap berusia 41 tahun. Dan, pria asal Jerman tersebut akan menjadi pebalap tertua yang tampil di F1 sejak kegagalan Nigel Mensell bersama McLaren pada tahun 1995.

Meskipun demikian, Brawn tampaknya tak ragu dengan kehebatan Schumi. Dia yakin, performa sang jagoan masih seperti yang dulu. Buktinya, ketika tampil di ajang gokar baru-baru ini, Schumi mampu mengalahkan para pebalap bagus seperti Vitantonio Liuzzi, Rubens Barrichello, dan Felipe Massa.

"Saya rasa tak ada masalah dengan bakat dan kemampuannya," ungkap Brawn kepada Autosport, Rabu (6/1/2010). "Kamu bisa melihatnya ketika dia ikut kompetisi seperti Race of Champions dan gokar.

"Memang, itu bukanlah sebuah ukuran mutlak, tetapi selalu orang yang menang di sana juga menang di F1. Orang-orang yang Schumacher kalahkan di event-event itu banyak mengatakan demikian."

Brawn menambahkan, dirinya tidak mempermasalahkan determinasi dan antusiasme Schumi yang kembali lagi ke lintasan F1 setelah tiga tahun istirahat. Pasalnya, tahun lalu Schumi sudah mengungkapkan komitmennya untuk membalap lagi ketika mereka berdiskusi.

"Kami melihatnya tahun lalu ketika dia memiliki kesempatan untuk mengemudi Ferrari," ungkap Brawn. "Saya bertanya kepadanya, apakah dia benar-benar ingin kembali lagi dan dia mengatakan ya."

Schumi akan melakukan uji coba pertama pra-musim bersama Mercedes di Valencia pada awal Februari nanti. Ini akan menjadi aksi permanen pertamanya bersama mobil F1 sejak dia melakukan tes Ferrari F2008 di Barcelona pada April 2008.