21 Februari, Nasib Liverpool Ditentukan

LIVERPOOL, KOMPAS.com — Pelatih Liverpool Rafael Benitez menyatakan, keberhasilan Liverpool mengakhiri musim di zona Liga Champions akan sangat ditentukan dalam tiga laga ke depan.

Perjalanan krusial Liverpool akan dimulai saat mereka menjamu Everton, Sabtu (6/2/2010). Setelah itu, mereka harus menyambangi Arsenal, Rabu (10/2/2010). Terakhir, mereka akan mengunjungi Manchester City, Minggu (21/2/2010).

Ketiga tim ini memiliki posisi dan potensi yang membahayakan Liverpool. Everton, misalnya, meski berada di tempat kesembilan dengan 32 poin atau kalah sembilan angka dari Liverpool, mereka berpotensi menang. Bila itu terjadi, maka Liverpool bisa langsung disalip oleh City, yang hanya kalah selisih gol dari Liverpool.

Arsenal telah membuktikan diri sebagai tim dengan produksi gol terbanyak, yaitu 60 gol. Selain itu, Arsenal sedang berusaha mengejar selisih enam angka dengan pemimpin klasemen, Chelsea. Hal ini akan membuat Liverpool kesulitan mereguk tiga angka.

Sementara itu, grafik permainan City juga terus meningkat. Mereka tercatat selalu menang dalam enam laga Premier League terakhir. Bandingkan dengan Liverpool yang meraih empat kemenangan dan dua hasil seri dalam enam laga Premier League terakhir.

Dengan keadaan itu, Liverpool tidak akan mudah melewati adangan mereka dengan sempurna. Meski begitu, Benitez tetap meminta pasukannya meningkatkan performa dan fokus kepada diri sendiri.

"Kita bicara soal waktu krusial dan periode ini sangat menentukan. Saya telah bicara kepada para pemain dan kami telah menganalisis apa yang kami miliki sampai akhir musim ini. Kami berada dekat dengan empat besar dan kami tak bisa melakukan banyak kesalahan karena kami bermain melawan tiga tim yang mengancam," ungkap Benitez.

"Penting untuk memenangi laga dan mempertahankan momentum. Akan sangat fantastis bila kami bisa memenangi ketiga laga ini. Namun, Anda harus mulai dengan yang pertama (Everton). Kami ingin kembali ke empat besar dan ini adalah kesempatan pertama untuk berusaha dan menggapainya," tandasnya. (GUA)