Petrov Selamatkan Villa
LONDON, KOMPAS.com - Aston Villa sempat dibuat tertekan saat bertandang ke Crystal Palace pada babak 16 besar Piala FA, Minggu (14/2/2010). Villa sempat tertinggal lewat gol Darren Ambrose pada menit ke-70. Beruntung, Stiliyan Petrov berhasil menyelematkan timnya dari kekalahan dengan mencetak gol di menit ke-87, sekaligus menyamakan kedudukan 2-2.
Hasil seri memaksa dilakukan partai ulangan. Aston Villa akan mendapat keunttungan karena mendapat giliran sebagai tuan rumah.
Meski Crystal Palace merupakan klub dari Liga Championship (setara Divisi II di bawah Premier League), mereka mampu memberi perlawanan ketat kepada Villa. Bermain di depan publiknya sendiri menjadi suntikan semangat yang berarti untuk "The Eagles", julukan Palace. Bahkan, mereka unggul terlebih dahulu lewat aksi Johannes Ertl pada menit ke-24. Ia berhasil menanduk umpan silang yang dilepaskan dari sektor kanan.
Setelah gol ini, Villa langsung berusaha membangun serangan, tanpa mengacuhkan keseimbangan di lini pertahanan. Pasalnya, Villa sadar Palace memiliki serangan balik yang cukup mematikan. Usaha itu pun akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-35. James Collins berhasil memaksa Julian Speroni memungut bola di gawangnya sendiri.
Keadaan imbang membuat tensi permainan semakin meningkat. Kedua tim sama-sama ngotot untuk kembali memimpin.
Villa sangat ambisius untuk membalikkan keadaan. Ini terlihat dari perubahan strategi mereka dengan memasukkan John Carew dan menarik Emile Heskey pada menit ke-46. Masuknya Carew sempat membawa hasil positif. Pergerakannya nyaris membawa Villa unggul. Namun, usaha kerasnya berhasil digagalkan Speroni.
Palace tak terganggu dengan ancaman itu. Mereka terus-menerus mencoba menguasai permainan. Akhirnya, segala upaya itu pun membuahkan hasil pada menit ke-70. Darren Ambrose membawa timnya unggul setelah berhasil mengeksekusi tendangan bebas dari luar kotak penalti, 2-1.
Gol ini membuat Villa mau tak mau tampil all-out. Mereka berusaha memaksimalkan setiap peluang di sisa waktu yang ada. Pada menit ke-87, Stewart Downing nyaris merobek gawang Palace. Sial, tandukannya masih bisa digagalkan.
Meski begitu, Villa tak patah semangat. Mereka terus menekan dan akhirnya Stiliyan Petrov menyamakan kedudukan pada menit ke-87, setelah sukses menanduk sepak pojok yang dilakukan Downing. Hingga laga usai skor 2-2 tetap bertahan.
Susunan Pemain:
Crystal palace: Speroni, Butterfiled, Hill, Davis, Ertl, Clyne, Derry, Ambrose, Carle, Danns, Lee
Aston Villa: Friedel, Collins, Young, Dunne, Warnock, Petrov, Downing, Milner, Young, Delph, Heskey
