Stosur Bawa Australia ke Grup Dunia
KHARKIV, Kompas.com - Samantha Stosur membantu Australia kembali ke Grup Dunia Fed Cup dengan mengalahkan Lyudmila Kichenok dua set langsung di Kharkiv, Minggu, untuk membawa timnya menang 3-0 dalam pertandingan play-off melawan Ukraina.
Stosur (26) menang 7-6 (7/4) 6-3 dalam waktu satu jam dan 55 menit, guna membawa Australia ke Grup Dunia untuk pertama kalinya sejak 2004.
Kichenok, peringkat ke-289 dunia, menggantikan Alona Bondarenko, yang mengundurkan diri dari karena cedera.
Meskipun Kichenok memulai pertandingan dengan meyakinkan, yakni mematahkan servis Stosur di awal set pembukaan, petenis Australia yang berperingkat ke-10 dunia itu membalas mematahkan servis lawan di game ke-10 untuk menyamakan kedudukan 5-5 dan memaksakan tiebreak. Stosur mnang dalam tiebreak itu guna merebut set pertama.
Di set kedua, Stosur kembali mematahkan servis lawan dan mempertahankan keunggulan di set dan pertandingan tersebut dan menambah rekor tak terkalahkannya di Fed Cup menjadi 13 pertandingan.
Meskipun meraih kemenangan, Stosur menghargai sepenuhnya lawannya yang masih muda itu. "Saya terkejut dengan penampilan Kichenok," kata Stosur. "Sulit untuk menang hari ini. Ia servis benar-benar baik dan bermaan tenis kualitas puncak sepanjang pertandingan. Ia mempunyai kesempatan serius untuk menjadi pemain papan atas saat ia dewasa."
"Saya merasa senang meraih kemenangan hari ini guna mendapatkan angka mnentukan bagi tim saya," katanya.
Hari Sabtu, Anastasia Rodionova, yang mendapatkan kewarganegaraan australia bulan Desember, bangkit dari ketertinggalan satu set untuk mengalahkan Bondarenko 0-6 6-3 7-5. Stosur kemudian membawa tmnya unggul 2-0, setlah ia mengalahkan Maria Koryttseva 6-3 6-0.
