LISABON, KOMPAS.com - Gelandang Cristiano Ronaldo diharapkan bisa dapat memberi pengaruh besar bagi Portugal pada turnamen Piala Dunia 2010. Ronaldo setidaknya dapat lebih baik dibanding penampilannya di babak kualifikasi.
Meskipun menjadi gelandang tersubur di Real Madrid, prestasi Ronaldo di tim nasional merosot jauh. Selama kualifikasi Piala Dunia, Pemain Terbaik Dunia 2008 itu sama sekali tak mencetak gol.
"Saya harap dia mampu menghasilkan lebih untuk Portugal di Afrika Selatan," kata Pelatih Portugal, Carlos Queiroz.
Queiroz memaklumi jika CR9 gagal bersinar selama babak kualifikasi sebab serangkaian cedera telah menderanya tahun lalu. Akibatnya, dari 12 pertandingan yang dimainkan Portugal, kapten tim itu hanya bermain dalam enam laga.
"Anda harus ingat... Dia mengalami banyak kesulitan dalam dua tahun akibat cedera dan operasi yang ia jalani. Dengan batasan ini, dia telah membuat kontribusi fantastis," bela Queiroz.
Jika Ronaldo dapat menunjukkan kemampuan terbaik, Queiroz yakin timnya dapat lolos dari grup maut di Piala Dunia nanti. Ronaldo dan kawan-kawan bersaing dengan Brasil, Pantai Gading, dan Korea Utara di Grup C. "Sekarang kami memiliki struktur pemain yang terbukti solid. Kami yakin bahwa tim kami yang telah lolos (kualifikasi) dapat mengambil keuntungan dari dampak yang dibuat Ronaldo dalam tim," tambah sang pelatih.
Ronaldo saat ini masih memegang rekor pencetak gol terbanyak di timnas. Dalam 69 caps, mantan winger Manchester United itu telah mencetak 22 gol.
KOMPAS.com berkomitmen memberikan fakta jernih, tepercaya, dan berimbang. Dukung keberlanjutan jurnalisme jernih dan nikmati kenyamanan baca tanpa iklan melalui Membership. Gabung KOMPAS.com Plus sekarang