Berebut Posisi "Pole" di Monaco

Monaco, Jumat - Setelah merampungkan lomba di Sirkuit Catalunya, Spanyol, pada akhir pekan lalu, tim F1 akan melanjutkan perburuan kemenangan di Sirkuit Monaco, akhir pekan ini. Sirkuit yang sangat sempit ini membuat menyalip hampir mustahil dilakukan.

Alhasil, tidak ada pilihan bagi pebalap selain merebut posisi pole jika ingin meraih kemenangan dalam balapan esok. Kualifikasi yang berlangsung hari ini pun akan menjadi pertaruhan besar bagi tim-tim utama.

Untuk sementara, tim Ferrari berada di atas angin. Pebalap mereka, Fernando Alonso, Kamis silam, berhasil memuncaki dua sesi latihan GP Monako. Pada sesi latihan pembuka, Kamis pagi, Alonso mencetak waktu lap terbaik 1 menit 15,927 detik.

Perbaiki waktu lap

Beberapa jam kemudian, dalam sesi latihan kedua, orang Spanyol itu memperbaiki waktu lapnya menjadi 1 menit 14,904 detik. ”Di trek ini perubahan setelan mobil bisa memberi kalian keunggulan sepersepuluh detik, tetapi keyakinan terhadap gaya mengemudi kalian sendiri akan memberi keuntungan hingga setengah detik,” kata Alonso.

Atas dasar prinsip itu, Alonso pun lebih mengutamakan untuk mendapatkan kecocokan dengan mobil Ferrari yang dikendarainya. ”Kami bekerja keras untuk mendapatkan kecocokan dengan mobil dan membuat mobil menjadi senyaman mungkin untuk dikendarai,” tutur Alonso.

Apakah hasil latihan Kamis sudah maksimal? Menurut Alonso, belum. ”Masih banyak pekerjaan yang harus dirampungkan dan masih terdapat banyak ruang untuk melakukan pengembangan,” tutur Alonso, juara dunia dua kali berturut-turut 2005 dan 2006.

Pebalap Red Bull, Sebastian Vettel, tetap tidak bisa diabaikan. Dengan mobil rancangan Adrian Newey, ia menempati posisi kedua di sesi latihan pertama.

Hasil ini tentu kembali menjadi bukti bahwa Red Bull selalu memiliki peluang untuk menang di setiap seri. Mencetak waktu lap terbaik 1 menit 16,000 detik di sesi latihan pembuka, Vettel memperlihatkan potensinya merebut posisi pole hari ini.

Sayangnya, posisi Vettel anjlok ke urutan ketiga dalam sesi latihan kedua. Pebalap Mercedes GP, Nico Rosberg, berhasil menyodok ke urutan kedua dalam sesi latihan kedua, yang digelar pada Kamis sore.

”Semuanya kelihatan begitu penuh harapan pada hari pertama grand prix ini. Saya pun tidak sabar lagi untuk menjalani kualifikasi,” ujar Rosberg yang hanya finis ke-13 di Catalunya.

Schumacher

Rekan satu tim Rosberg, Michael Schumacher, berada di posisi kelima pada sesi latihan kedua. Terakhir kali menjajal Sirkuit Jalan Raya Monaco pada 2006, Schumacher mendapati dirinya harus berjuang sangat keras jika betul-betul ingin merebut posisi pole hari ini.

Kualifikasi GP Monako 2006 tidak gampang untuk dilupakan. Pada saat itu Schumacher dihukum steward karena dinilai sengaja menghentikan mobil guna menghalangi pebalap lain (Alonso) mendapat posisi pole.

Bertepatan dengan ulang tahun F1 ke-60, sesi latihan Kamis berlangsung mulus, tanpa kecelakaan. Meski mencetak waktu lap sangat lambat, tim-tim anyar ternyata bisa melahap Sirkuit Monaco dengan cukup lancar.

Mobil Tim HRT yang dikendarai Bruno Senna tampil paling lambat. Waktu lapnya di sesi latihan pembuka lebih lambat tujuh detik daripada Alonso.(reuters/ato)