Peminat Universitas Terbuka Membeludak

YOGYAKARTA, KOMPAS - Peminat universitas terbuka semakin membeludak dan terus meningkat dari tahun ke tahun. Saat ini, jumlah mahasiswa UT di Indonesia mencapai sekitar 600.000 orang sehingga berperan besar dalam mendongkrak angka partisipasi kasar pendidikan tinggi yang masih rendah.

Menurut Kepala Universitas Terbuka (UT) Unit Program Belajar Jarak Jauh (UPBJJ) Yogyakarta Tati Rajati, rata-rata jumlah mahasiswa UT di Yogyakarta per tahun lebih kurang 12.000 orang. "Sama sekali tidak ada kendala untuk mencari maupun mendidik mahasiswa baru," kata Tati.

Di Yogyakarta, mahasiswa baru program nonpendidikan dasar tahun lalu hanya berjumlah 312 mahasiswa dan tahun ini diperkirakan mencapai 700 orang. Hingga Rabu (11/8), lebih dari 670 formulir pendaftaran terjual dan akan ditutup akhir Agustus.

Mahasiswa baru program pendidikan dasar yang tahun lalu berjumlah 3.130 mahasiswa kini mencapai 1.621 orang. Padahal, pendaftaran mahasiswa baru gelombang kedua program pendidikan dasar baru dilaksanakan September.

Calon mahasiswa baru UT, Gunawan, mengaku tertarik mendaftarkan diri untuk program S1 Bahasa Inggris. Menurut Gunawan, kuliah di UT cukup fleksibel karena bisa belajar tanpa harus meninggalkan pekerjaan. Selain itu, lulusan UT juga mendapat ijazah negeri seperti perguruan tinggi negeri (PTN) lain dengan biaya relatif murah. SPP per semester hanya Rp 60.000 dengan biaya per SKS Rp 20.000.

Tingginya minat, ujar Tati, menunjukkan kemandirian dalam belajar sudah terbangun. Kemajuan teknologi informasi juga berkontribusi besar bagi peningkatan minat karena mempermudah mahasiswa dalam belajar. Tutorial bisa dilakukan secara online melalui internet.

Untuk meningkatkan pelayanan bagi mahasiswa, sejak dua tahun terakhir, UT di Yogyakarta membuka pelayanan di hari Sabtu. Bahan ajar utama di UT berupa buku materi pokok yang bisa dipelajari secara mandiri.

Dalam satu semester, mahasiswa bisa memperoleh 8 kali tutorial tatap muka maupun online. UPBJJ Yogyakarta memiliki 617 tutor yang juga mengajar di PTN lain di Yogyakarta seperti Universitas Negeri Yogyakarta dan Universitas Gadjah Mada. Dengan 37 kantor perwakilan yang tersebar di Indonesia, UT menerima mahasiswa pindahan dari PTN atau perguruan tinggi swasta lain. (WKM)