Nadal-Murray Kerja Keras, FedEx "Gratis"

OHIO, Kompas.com — Pemain nomor satu dunia, Rafael Nadal, bangkit dari kekalahan di set pertama untuk menaklukkan petenis Perancis, Julien Benneteau, 5-7, 7-6, 6-2, pada perebutan tiket perempat final Cincinnati Masters, Kamis (19/8/10) malam waktu setempat. Perjuangan serupa juga dilalui petenis Inggris, Andy Murray, yang perlu tie-break di set penentuan, untuk menang 4-6, 6-3, 7-6 atas pemain Latvia Ernests Gulbis.

Jika Nadal dan Murray harus memeras keringat untuk meraih tiket babak delapan besar, lain halnya dengan Roger Federer. Pemain nomor dua dunia, yang pekan lalu menjadi runner-up Toronto Masters, mendapat tiket gratis karena lawannya menarik diri akibat cedera.

Nadal sempat kesulitan menemukan irama permainan terbaiknya di set pembuka. Sebaliknya, Benneteau terlihat sangat percaya diri menghadapi pertarungan ini. Tetapi, mental juara dan semangat pantang menyerah Nadal membuat petenis kidal asal Spanyol ini bisa keluar dari tekanan untuk memenangi dua set terakhir.

Selanjutnya, Nadal akan bertemu petenis Siprus, Marcos Baghdatis, yang mempertontonkan aksi impresif untuk menaklukkan pemain Republik Ceko, Tomas Berdych. Sedangkan Murray, yang akhir pekan lalu mempertahankan gelar di Toronto setelah menaklukkan Federer, akan menghadapi petenis Amerika Serikat, Mardy Fish.

Partai lain, Federer kembali mengambil keuntungan dari cedera yang menimpa lawan. Hanya berselang kurang dari 24 jam setelah lawannya di babak ketiga, Philipp Kohlschreiber (Jerman) mundur akibat cedera lengan saat tertinggal 2-5 di set pertama, Federer kembali lolos dengan tanpa bertarung. Petenis Swiss ini akan bertemu David Ferrer atau Nikolay Davydenko untuk memperebutkan tiket semifinal.

Pemain Serbia, Novak Djokovic, juga maju ke perempat final seusai menaklukkan pemain Argentina, David Nalbandian. Peringkat tiga dunia ini menang mudah 6-1 di set pembuka, tetapi perlu kerja ekstrakeras di set kedua, sebelum menang dengan tie-break.