Dani Pedrosa Absen di Seri Australia
Phillip Island, Sabtu
”Setelah operasi di Spanyol, target saya adalah kembali (balapan) di Australia. Namun, setelah tiga kali menjalani sesi kualifikasi di sini jelas tidak mungkin bagi saya untuk mempertahankan kecepatan tinggi karena
Pebalap yang menempati posisi kedua di bawah juara dunia Jorge Lorenzo itu mengalami cedera saat balapan di Sirkuit Motegi, Jepang, dua pekan lalu. Pedrosa menyelesaikan 42 lap di Phillip Island hari Sabtu. Ia mencatatkan waktu 3,277 detik di belakang pebalap Australia, Casey Stoner.
Setelah kualifikasi itu, Pedrosa dan timnya mengambil keputusan bersama untuk mengundurkan diri dari seri balapan Australia. Pedrosa akan kembali membalap di Sirkuit Estoril dua minggu lagi.
Pebalap tuan rumah dari tim Ducati, Casey Stoner, membuktikan sebagai penguasa lintasan dengan menjadi pebalap tercepat di kualifikasi kedua. Ia mengungguli Jorge Lorenzo dan Ben Spies yang memulai balapan dari baris kedua. Sementara Valentino Rossi akan memulai balapan dari urutan delapan.
Stoner meraih tiga kali posisi terdepan dengan catatan waktu tercepat di Phillip Island yang menembus 1 menit 30,107 detik. Ia menang di seri balapan Australia dalam tiga tahun terakhir.
Juara dunia Jorge Lorenzo dari tim Fiat Yamaha bakal menjadi lawan tangguh bagi Stoner dengan catatan waktu 1:30,775 detik. Lorenzo sempat memegang posisi tercepat di kualifikasi pertama dengan catatan 1:30,775 detik sebelum digeser Stoner.
Pebalap tim Monster Yamaha Tech 3, Ben Spies, menempati posisi ketiga dengan selisih waktu 1,279 detik di belakang Stoner. Ini merupakan kali ketiga Spies mengawali balapan dari baris depan musim ini. Pebalap asal Amerika Serikat itu dikuntit pendatang baru Marco Simoncelli dari tim San Carlo Honda Gresini dengan selisih waktu hanya 0,016 detik.
Rekan setim Spies, Colin Edwards, menempati posisi kelima dengan selisih waktu 0,013 detik dari Simoncelli. Posisi keenam ditempati Nicky Hayden, diikuti Randy de Puniet yang mengungguli Valentino Rossi. Juara dunia Moto GP tujuh kali itu gagal memaksimalkan pengalamannya untuk menempati baris depan. Ini merupakan posisi awal balapan terburuk bagi Rossi musim ini.
Pebalap Repsol Honda, Andrea Dovizioso, start dari posisi kesembilan dan pebalap San Carlo Honda Gresini, Marco Melandri, di posisi ke-10.
Dalam kualifikasi itu, Héctor Barbera (Paginas Amarillas Aspar) dan Loris Capirossi (Rizla Suzuki) mengalami kecelakaan dan menempati posisi ke-16 dan ke-17. Capirossi cedera kaki kiri saat jatuh dan keikutsertaannya dalam balapan masih diragukan.
Akhir sesi latihan itu ditandai rintik hujan yang menjadi penghalang bagi para pebalap di urutan belakang untuk memperbaiki catatan waktunya.
