Suku Indian Marah dengan "Geronimo"
Washington DC, Kamis
Susan Shown Harjo, presiden organisasi pembela hak-hak warga Indian, Morning Star Institute, mengatakan, pemakaian nama pejuang legendaris suku Apache untuk menjuluki teroris musuh nomor satu Amerika Serikat adalah tindakan yang sangat menghina dan melukai perasaan warga suku-suku asli Amerika.
”Mengejutkan, benar-benar sangat mengejutkan bahwa hal seperti ini bisa terjadi,” tutur Harjo di hadapan Kongres AS di Washington DC, Kamis (5/5).
Albert Hale, seorang Indian dari suku Navajo, yang menjadi senator di Senat Negara Bagian Arizona, menuntut Presiden Obama meminta maaf secara resmi dalam siaran langsung televisi nasional. Menurut Hale, pemilihan nama itu ”menjijikkan”.
Kontroversi ini bermula saat media AS memberitakan detik-detik penyerbuan pasukan Navy SEALs di rumah persembunyian Osama di Abbottabad, Pakistan, Senin dini hari. Sesaat setelah tim penyerbu menembak mati Osama, komandan tim tersebut melaporkan melalui radio dengan mengatakan, ”Geronimo EKIA (enemy killed in action—musuh telah tewas dalam pertempuran).”
Geronimo adalah nama seorang ketua suku Apache, salah satu suku Indian penduduk asli wilayah yang kini menjadi Negara Bagian New Mexico, AS. Ia dianggap sebagai pahlawan bagi suku Indian karena melawan tentara AS dan Meksiko yang ingin menguasai tanah Apache.
Geronimo juga dikenal memiliki kemampuan berjalan tanpa meninggalkan jejak di tanah sehingga berhasil menghindari kejaran tentara AS dan Meksiko selama bertahun-tahun. Kantor berita Associated Press menganalogikan ini dengan kemampuan Osama menghindari kejaran pasukan AS selama hampir 10 tahun, yang mungkin menjadi alasan pemakaian nama sandi tersebut.
Bagi sebagian warga keturunan Indian, pemakaian nama sandi Geronimo itu menjadi bukti sentimen rasialis dari warga AS pada umumnya. Levi Pesata, Presiden Jicarilla Apache Nation, mengatakan, warga keturunan Indian masih distereotipkan dengan sifat-sifat ”buas”, ”haus darah”, dan ”tak beradab”.
Jim Warne, aktor keturunan suku Lakota Oglala, mengaku turut merayakan kabar kematian Osama, seperti warga AS lainnya. Namun, ia kemudian mendengar nama sandi Geronimo itu. ”Ternyata kami masih dianggap sebagai penjahatnya,” ungkap Warne.
Dalam budaya pop Amerika, terutama di film-film koboi klasik Hollywood, bangsa Indian sering digambarkan sebagai pihak musuh yang biadab dan sadis. Sementara jagoannya selalu seorang kulit putih.
Tak kurang dari Senator Daniel Akaka, yang mengetuai Panel Urusan Indian di Senat AS, menyayangkan penggunaan nama sandi tersebut. ”Kemenangan ini seharusnya mempersatukan bangsa Amerika. Sungguh sayang nama sandi itu yang dipilih,” ujar Akaka.
Gedung Putih mengutip pernyataan Pentagon bahwa penggunaan nama ini sama sekali tak ditujukan untuk menghina kaum Indian. Pentagon sendiri tidak menjelaskan lebih lanjut soal pemakaian nama sandi ini, kecuali hanya mengungkapkan, nama sandi dipilih secara acak, yang memungkinkan pihak-pihak yang terkait dengan suatu misi bisa berkomunikasi tanpa diketahui pihak musuh.(AP/AFP/Reuters/DHF)
