Stoner "Pole", Rossi Terpuruk di 13

SILVERSTONE, Kompas.com - Casey Stoner menyempurnakan penampilan impresifnya sepanjang latihan bebas di Sirkuit Silverstone, dengan menjadi yang tercepat pada sesi kualifikasi, Sabtu (11/6/11). Dengan demikian, pebalap Repsol Honda tersebut meraih pole position, sehingga start dari posisi terdepan pada balapan GP Inggris, Minggu (12/6/11).

Dalam kualifikasi berdurasi satu jam itu, Stoner mencatat waktu terbaik 2 menit 02,020 detik. Dia mengalahkan rival terdekatnya sejak tiga latihan bebas, Marco Simoncelli, yang hanya terpaut 0,188 detik, disusul juara tahun lalu di Silverstone, Jorge Lorenzo, yang melengkapi komposisi pebalap yang start dari grid terdepan.

Yamaha menunjukkan performa yang cukup menjanjikan. Pasalnya, rekan setim Lorenzo, Ben Spies, berhasil menempatkan diri di urutan empat. Dia mengungguli rekan setim Stoner, Andrea Dovizioso, yang satu strip di belakangnya.

Nasib buruk menimpa pebalap tuan rumah, Cal Crutchlow. Rookie MotoGP tersebut, yang tampil sangat konsisten selama latihan bebas karena selalu masuk posisi enam besar, mengalami kecelakaan di awal kualifikasi, yang membuatnya cedera patah tulang selangka kiri. Crutchlow dipastikan absen pada seri keenam yang berlangsung di rumah sendiri.

Sementara itu, Valentino Rossi harus menerima kenyataan pahit. Pebalap Ducati ini, yang mengaku "buta" tentang Sirkuit Silverstone setelah tahun lalu tidak ikut membalap di sini--sedang dalam masa pemulihan akibat cedera patah tulang pada seri sebelumnya di Mugello--terpuruk di urutan 13, karena tak kunjung mendapatkan kecepatan yang bagus.

Simoncelli sempat dominan

Sesi kualifikasi di Sirkuit Silverstone berlangsung di bawah suhu 18 derajad celcius, dan kondisi trek relalif hangat karena 36 derajad celcius. Lorenzo, yang musim lalu meraih pole position dan menjadi pemenang balapan di sini, langsung membuat catatan waktu terbaik dan untuk sementara menduduki posisi teratas.

Namun sial bagi Cal Crutchlow, yang tahun lalu menjadi pemenang di Silverstone ketika tampil di ajang WSBK. Pebalap Yamaha Tech 3, yang bertekad mempersembahkan hasil bagus bagi publik tuan rumah, kecelakaan di Tikungan 2, sehingga dia langsung dibawa ke pusat medis sirkuit. Pebalap Inggris ini jatuh dengan keras dan bahu kirinya membentur aspal, sehingga dia cedera patah tulang selangka.

Saat kualifikasi memasuki menit ke-15, Simoncelli menghentak. Pebalap Gresini Honda ini mencatat waktu 2 menit 03,438 detik, mengalahkan catatan waktu Lorenzo (2 menit 04,060 detik). Tak lama berselang, "Super Sic" kembali mempertajam catatan waktunya meskipun hanya lebih baik 0,2 detik. Sementara itu, Valentino Rossi masih sangat kesulitan sehingga belum bisa menembus posisi 10 besar.

Hanya 15 menit berselang, Lorenzo kembali mengalahkan catatan waktu Simoncelli. Juara dunia asal Spanyol tersebut menorehkan waktu 2 menit 02,611 detik. Pebalap Repsol Honda, Casey Stoner, yang merajai tiga sesi latihan bebas, juga mulai menunjukkan tanda-tanda kebangkitan, karena pada paruh pertama kualifikasi ini dia berada di peringkat dua, menggeser Simoncelli.

Ketika kualifikasi tersisa 17 menit, Stoner menembus posisi teratas. Juara dunia 2007 asal Australia ini menorehkan waktu 2 menit 02,442 detik, sehingga menggeser Lorenzo. Persaingan pun makin seru, karena duo Yamaha, Lorenzo dan Ben Spies, terus mengancam Stoner dan Simoncelli, yang bersaing ketat selama tiga latihan bebas.

Namun tiga menit berselang, Simoncelli kembali menghentak. Si jabrik asal Italia ini, yang mendapat penalti di GP Perancis atas manuver ilegalnya terhadap rekan setim Stoner, Dani Pedrosa--yang membuat Pedrosa jatuh dan cedera patah tulang selangka kanan sehingga harus absen di Catalunya dan Silverstone--menyodok lagi di posisi terdepan. Mantan juara dunia kelas 250cc tersebut mencatat waktu terbaik 2 menit 02,389 detik.

Sementara itu, Rossi masih terpuruk di peringkat 13 dari 15 pebalap yang ambil bagian dalam sesi untuk menentukan posisi saat start. Pebalap Ducati tersebut terpaut lebih dari 3 detik atas Simoncelli, sedangkan rekan setimnya, Nicky Hayden, masih kesulitan menembus dominasi Honda dan Yamaha.

Stoner, yang mencatat tiga kemenangan dari lima seri musim 2011 ini--termasuk dua kemenangan terakhir--terus berusaha memperbaiki catatan waktunya. Usaha mantan pebalap Ducati tersebut menuai hasil saat kualifikasi tersisa delapan menit, karena dia mengalahkan Simoncelli dengan waktu 2 menit 02,020 detik. Komposisi hingga lima menit menjelang kualifikasi selesai adalah Stoner, Simoncelli, Lorenzo, Spies dan rekan setim Stoner, Andrea Dovizioso. Ini bertahan sampai bendera tanda kualifikasi selesai dikibarkan.

- Hasil kualifikasi GP Inggris

1. Casey Stoner                 2:02.020
2. Marco Simoncelli         +00.188
3. Jorge Lorenzo               +00.217
4. Ben Spies                      +00.657
5. Andrea Dovizioso         +01.192
6. Karel Abraham             +02.131
7. Nicky Hayden               +02.284
8. Colin Edwards              +02.488
9. Alvaro Bautista             +02.500
10. Randy de Puniet            +02.569
11. Hiroshi Aoyama            +02.899
12. Hector Barbera             +03.144
13. Valentino Rossi             +03.761
14. Toni Elias                     +03.842
15. Loris Capirossi             +04.236
16. Cal Crutchlow               +05.891