Wacana Pengganti Essien Menggelikan

LONDON, KOMPAS.com — Direktur Teknik Chelsea Michael Emenalo membantah pemberitaan yang berkembang bahwa pihaknya mencari pemain untuk menggantikan posisi Michael Essien yang sedang mengalami cedera panjang.

"The Blues" mendapatkan pukulan telak setelah Essien divonis absen selama enam bulan guna pemulihan pasca-operasi lutut. Ini adalah masalah lutut ketiga bagi Essien dalam tiga tahun terakhir.

Sebelumnya, ia mengalami masalah itu saat sedang bersama tim nasional Ghana pada 2008 dan 2009, dengan masa pemulihan masing-masing sekitar enam dan sembilan bulan.

Spekulasi yang berkembang di media-media Inggris, Chelsea tengah berusaha mencari pengganti Essien. Gelandang West Ham United, Scott Parker, dan Cheik Tiote (Newcastle United) disebut-sebut menjadi target Chelsea.

Emenalo membantah kabar tersebut. Ia menyatakan, absennya Essien tidak akan memengaruhi kekuatan timnya dalam mengarungi ketatnya kompetisi musim depan.

"Skuad ini dipenuhi dengan pemain-pemain kelas dunia dan ide untuk mengganti seseorang atau tidak mengganti orang terdengar agak menggelikan," katanya kepada Sky Sports News.

"Essien akan absen. Semua orang tahu dia adalah bagian penting dari Chelsea dan seorang pemain hebat di posisinya di klub. Dia akan tampil ketika sudah pulih. Namun, saya tidak berpikir kami panik (kehilangan Essien) atau putus asa sehingga harus mencari penggantinya. Kami akan melakukan apa pun untuk klub dan mencari solusi yang tepat," tegasnya. (SKY)