"City Segera Menjadi yang Terbaik"

MANCHESTER, Kompas.com - Patrick Vieira yang baru saja mengumumkan pensiun sebagai pesepak bola menandaskan bahwa Manchester City akan segera menjadi salah satu klub terbesar di dunia. Hal itu didukung oleh ambisi dan target tinggi yang selalu dicanangkan City di tiap musimnya.

"Aku rasa target dan ambisi setiap orang yang bekerja di klub sepak bola ini sungguh tinggi. Mereka mau menantang klub-klub terbesar di dunia dan klub ini sedang menuju ke sana," kata mantan gelandang Arsenal itu.

"Ketika kau melihat klub ini tiga tahun lalu dan saat ini, (kau sadar) ini adalah perubahan besar. Kau tidak akan pernah tahu klub ini akan berada di mana dalam tiga tahun ke depan."

"Kami hanya harus tetap bekerja sangat keras, tetap percaya dengan apa yang kami lakukan dan aku percaya klub akan menantang yang terbaik di dunia."

Musim lalu, City sukses memenangkan Piala FA, trofi pertamanya sejak terakhir kali menjuarai Piala Liga pada 1976. Vieira mengaku senang bisa menjadi bagian dari kesuksesan City saat itu.

"Sekaranglah saatnya bagiku untuk gantung sepatu, tapi aku sangat senang dengan peran baruku," kata Vieira.

"Aku telah berada di klub sejak satu setengah tahun lalu, tapi aku merasa seperti telah berada di sini selama 10 tahun. Klub sepak bola ini sedang berkembang dengan cepat dan aku sangat bangga bisa menjadi bagian di dalamnya."

"Itu adalah keputusan yang sulit, tapi juga mudah di saat bersamaan karena proposal dari klub untuk bekerja bagi mereka sungguh menggairahkan. Aku ingin mempelajari sisi lain dari permainan ini dengan sama baiknya, dan (City) sungguh klub yang luar biasa untuk melakukan hal itu.

Mantan gelandang timnas Perancis tersebut saat ini menjabat sebagai pelaksana bagian pengembangan pemain muda di City. Dia juga menyatakan kekagumannya dengan pembangunan kompleks latihan baru seluas 80 hektar yang terletak tidak jauh dari Etihad Stadium, nama stadion baru mereka.

"Sungguh fantastis, tak dapat dipercaya," ungkap Vieira. "Apa yang diminta oleh seorang pemain adalah fasilitas untuk mengekspresikan dirinya dan belajar. Aku rasa kau tidak akan menemukan fasilitas yang lebih bagus dari ini di seluruh dunia."