SUZUKA, KOMPAS.com - McLaren menguasai sesi latihan resmi pertama F1 Jepang di sirkuit Suzuka, Jumat (7/10). Juara dunia 2009 Jenson Button menjadi yang tercepat dengan waktu terbaik 1:33,634 detik. Sedang tempat kedua diduduki rekan setimnya, Lewis Hamilton yang mengukir 1:33,725 detik.
Hanya kedua pebalap Mclaren tersebut yang mengantongi waktu 1 menit 33 detik. Ini hasil dari kerja tim yang melakukan beberapa langkah ubahan dan penyetelan pada McLarena MP4-26.
Calon juara dunia 2011 Sebastian Vettel membayang di urutan ketiga dan hanya kalah cepat 0,456 detik. Sedang Fernando Alonso dari Ferrari berada di belakang diikuti Mark Webber tempat kelima.
Tes aerodinamis 2012
Dalam sesi latihan bebas yang berlangsung 90 menit ini, tiga tim papan atas Red Bull, McLaren, dan Ferrari tetap menjadi sorotan media dan penonton di sekitar pebukitan dekat lintasan yang sudah mendirikan kemah-kemah. Cuaca cerah menambah semangat penonton ingin menyaksikan penampilan calon juara dunia 2011, Sebastian Vettel.
Tampaknya, RBR belum tampil maksimal saat latihan dan tim coba membagi menjadi tiga bagian latihan. Vettel yang sudah menghabiskan 22 lap, hanya menduduki peringkat ketiga dan sempat melintir di detik-detik terakhir di Curve Degner. Sementara rekan setimnya, Webber yang lebih banyak 1 lap berada di urutan kelima.
Kejutan dibuat kedua pebalap McLaren Button dan Hamilton yang tampil tercepat 1-2. Hasil ini berkat keberanian teknisi melakukan penyetelan dan meningkatkan daya cengkeram mobil yang dilakukan pada 30 menit pertama. Masuk 30 menit kedua, Hamilton langsung menghentak dengan waktu fantastis 1:33,725 pada menit 44.
Satu menit kemudian, Button mampu mempertajamnya menjadi 1:33,648. Jelang satu menit terakhir, pebalap Inggris ini berhasil memperbaikinya dengan 1:33,634 detik.
Jika McLaren konsentrasi dengan daya cengkeran, Ferrari justru memfokuskan diri pada aerodinamis. Bahkan Alonso sempat menjajal model baru yang akan dipakai untuk 2012. Meski hasilnya belum seperti yang diharapkan pebalpnya, namun ini baru langkah pertama dan masih ada kesempatan kedua jam 12.00 siang waktu Jepang.
Hasil latihan
1. Jenson Button McLaren-Mercedes 1m33.634s 20
2. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1m33.725s + 0.091 18
3. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1m34.090s + 0.456 22
4. Fernando Alonso Ferrari 1m34.372s + 0.738 24
5. Mark Webber Red Bull-Renault 1m34.426s + 0.792 25
6. Jaime Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 1m34.937s + 1.303 23
7. Felipe Massa Ferrari 1m35.585s + 1.951 27
8. Sebastien Buemi Toro Rosso-Ferrari 1m35.590s + 1.956 25
9. Michael Schumacher Mercedes 1m36.033s + 2.399 22
10. Vitaly Petrov Renault 1m36.370s + 2.736 18
11. Bruno Senna Renault 1m36.487s + 2.853 18
12. Nico Hulkenberg Force India-Mercedes 1m36.700s + 3.066 21
13. Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 1m36.948s + 3.314 24
14. Paul di Resta Force India-Mercedes 1m36.949s + 3.315 22
15. Sergio Perez Sauber-Ferrari 1m37.103s + 3.469 29
16. Nico Rosberg Mercedes 1m38.197s + 4.563 18
17. Rubens Barrichello Williams-Cosworth 1m38.331s + 4.697 11
18. Pastor Maldonado Williams-Cosworth 1m38.446s + 4.812 8
19. Jarno Trulli Lotus-Renault 1m39.168s + 5.534 10
20. Karun Chandhok Lotus-Renault 1m39.946s + 6.312 22
21. Timo Glock Virgin-Cosworth 1m40.872s + 7.238 13
22. Jerome D'Ambrosio Virgin-Cosworth 1m41.019s + 7.385 24
23. Daniel Ricciardo HRT-Cosworth 1m41.106s + 7.472 25
24. Narian Karthikeyan HRT-Cosworth 1m41.775s + 8.141 25