Skandal Seks Republik Untungkan Obama
Washington, Jumat
Semakin lama para bakal calon Partai Republik meributkan klaim pelecehan seksual terhadap Cain itu, tampaknya semakin baik keadaan bagi Presiden Barack Obama saat dia mempersiapkan kampanyenya untuk dipilih kembali.
Cain telah dituduh oleh sedikitnya tiga perempuan melakukan pelecehan seksual ketika menjadi Ketua Asosiasi Restoran Nasional pada pertengahan tahun 1990-an, klaim yang menjadi perhatian utama dalam pertarungan nominasi Partai Republik sejak situs
Contoh langka perpecahan dalam sebuah partai yang dikenal karena persatuannya itu terjadi saat Obama, seorang Demokrat, mendapat peningkatan dalam jajak pendapat dan perekonomian AS memperlihatkan tanda-tanda perbaikan.
Cain mengatakan tidak bersalah atas klaim itu dan menuduh kubu saingannya, Rick Perry, ada di belakang berita klaim itu, hal yang disangkal Perry.
Pertengkaran antarkubu Republik itu terjadi, sementara jajak-jajak pendapat memperlihatkan peningkatan dukungan kepada Obama. Sebuah jajak pendapat dari Universitas Quinnipiac pekan ini memperlihatkan bahwa 47 persen orang AS berkenan pada kinerja Obama, naik 6 persen dari awal Oktober.
Juga ada tanda-tanda bahwa pemulihan perekonomian AS, yang diperkirakan akan menjadi isu paling penting dalam pemilu 2012, berjalan baik. Hari Rabu, data memperlihatkan dunia usaha swasta AS menambah lebih banyak pekerjaan dibandingkan yang diperkirakan bulan lalu, menimbulkan harapan bahwa laporan pengangguran bulan Oktober pada hari Jumat mungkin akan memperlihatkan perbaikan dibandingkan laju 9,1 persen pada bulan September.
Semua ini baik bagi kubu Demokrat, yang selama ini tidak ikut campur, dengan tetap memfokuskan serangan kampanye kepada Romney, yang digantikan Cain di puncak sebagian besar jajak pendapat.
Skandal pelecehan seksual itu memperlemah Cain, pengusaha berusia 65 tahun, yang memimpin jajak-jajak pendapat Republik secara nasional dan di Iowa, yang melaksanakan pemilihan pendahuluan pertama tahun 2012 pada 3 Januari.
Empat hari setelah fakta terungkap bahwa dua perempuan telah menerima pembayaran tunai setelah menuduh Cain melakukan pelecehan seksual tahun 1990-an, citra Cain di mata publik hari Kamis masih tercemar oleh ancaman pernyataan tertulis oleh salah seorang penuduhnya.
Joel Bennett, pengacara salah seorang penuduh, mengajukan pernyataan tertulis perempuan itu pada Asosiasi Restoran Nasional hari Kamis. Isinya tak diketahui, tetapi bisa mengungkapkan versinya mengenai pelecehan itu.
