Spurs Kejar Liga Champions
London, Minggu
Spurs yang semakin kokoh lini pertahanannya musim ini sangat mewaspadai serangan balik Villa yang cepat. Gelandang Scott Parker merupakan pembelian sukses dari West Ham untuk memperkuat lini tengah sekaligus melapis lini pertahanan. Ia penyapu bola-bola lawan sebelum menuju empat pemain bertahan.
”Bagi saya, dia seperti sangat menikmati tekel, Wilson Palacios seperti itu saat Harry pertama kali tiba di sini, kemudian Sandro musim lalu juga fantastis dalam hal itu. Jadi, sekarang kami memiliki Sandro dan Scott Parker,” ujar asisten manajer Tottenham Hotspur, Kevin Bond.
Emmanuel Adebayor akan kembali jadi andalan di lini depan bersama pencetak terbanyak Spurs dengan 6 gol, Rafael van der Vaart. Mereka didukung Gareth Bale dan Aaron Lennon yang bermain di sayap serta pengatur permainan Luka Modric.
Tottenham musim ini makin tangguh. Mereka bangkit setelah dua kali kalah di laga pembuka melawan Manchester United dan Manchester City. Klub yang bermarkas di White Hart Lane ini menang tujuh kali, seri sekali.
Tottenham akan menghadapi mantan pemainya, Darren Bent, yang tampil bagus bersama Villa. Para pemain bertahan Spurs harus ekstra waspada menjaga Bent yang dipasang sebagai penyerang tunggal di depan Emile Heskey.
”Melawan Villa pertandingan berat bagi kami. Mereka memiliki banyak pemain cepat di depan,” ujar asisten manajer Spurs, Joe Jordan. ”Permainan mereka sangat cepat dalam menyerang balik. Jadi, kami akan sangat mewaspadai itu,” kata Jordan tegas.
Jordan menilai, Spurs harus kembali tampil di Liga Champions musim depan untuk meyakinkan para bintang seperti Bale dan Modric untuk bertahan. Spurs mengalami gejolak musim lalu saat Modric ingin pindah ke Chelsea. Bale juga diminati oleh sejumlah klub besar Eropa. Liga Champions juga menggenjot pendapatan Spurs.
Pelatih Aston Villa Alex McLeish menjelaskan, pemain tengah Barry Bannan akan kembali masuk skuad. Pemain Skotlandia berusia 21 tahun itu tidak membela Villa sejak kecelakaan lalu lintas bulan lalu.
Bannan merupakan pemain penting bagi Villa. Ia tampil bagus saat mengalahkan Norwich. Villa tidak akan diperkuat oleh Jermaine Jenas, dan kemungkinan Gabriel Agbonlahor akan dipasang di sayap kiri jika pulih dari cedera ringan hamstring.
