VATIKAN, KOMPAS.com - Mengawali peringatan Natal, Paus Benediktus XVI menyalakan lilin perdamaian di Vatikan disaksikan umat yang berkumpul di Lapangan St Peter. Tak lupa Paus memberi tanda untuk memberkati ribuan orang yang berkumpul di lapangan tersebut.
Ia muncul di jendela pribadinya, Sabtu (24/12/2011) petang, beberapa jam sebelum misa malam Natal untuk memperingati kelahiran Yesus Kristus dimulai. Misa malam dilakukan pukul 22.00 waktu setempat atau sekitar pukul 04.00 WIB di Gereja Basilika Santo Petrus dan rencananya akan disiarkan langsung ke seluruh dunia agar dapat disaksikan sekitar 1,1 miliar penganut Katolik Roma.
Di Lapangan Santo Petrus tampak sebuah pohon Natal raksasa dengan ribuan lampu berkilauan yang didatangkan dari Ukraina. Di bawahnya disusun sebuah rekonsruksi kelahiran Yesus Kristus di palungan Bethlehem lebih dari 2.000 tahun lalu.
Para pengunjung meramaikan Lapangan Santo Petrus dengan melihat-lihat palungan tersebut. Banyak yang menyanyikan lagu-lagu Natal berbahasa Italia maupun bahasa lainnya. Termasuk lagu-lagu daerah Bavaria, Jerman yang merupakan asal kelahiran Paus.
Peringatan Natal di Vatikan akan berlanjut Minggu (25/12/2011). Seperti tradisi yang sudah dilakukan, Paus akan menyampaikan khotbah "Urbi et Orbi" atau dalam Bahasa Latin yang berarti "Untuk Kota dan Dunia".
KOMPAS.com berkomitmen memberikan fakta jernih, tepercaya, dan berimbang. Dukung keberlanjutan jurnalisme jernih dan nikmati kenyamanan baca tanpa iklan melalui Membership. Gabung KOMPAS.com Plus sekarang