Fergie Cuma Puji Valencia, Bukan Tim

MANCHESTER, KOMPAS.com - Pelatih Manchester United (MU), Sir Alex Ferguson, memuji gelandang Antonio Valencia. Baginya, pemain berusia 26 tahun ini memiliki bakat yang luar biasa untuk membantu tim berjuluk "The Red Devils" itu meraih gelar juara Premier League yang ke-20.

Pujian ini dilontarkan Ferguson kepada pemain asal Ekuador itu setelah membantu timnya menang 1-0 atas Fulham dalam lanjutan Premier League di Old Trafford, Senin atau Selasa (27/3/2012) dini hari WIB, sehingga MU bisa kembali mengambil alih puncak klasemen yang sebelumnya diduduki rival sekotanya, Manchester City.

"Dia (Valencia) dan Jonny Evans adalah pemain terbaik kami, dan Rafael da Silva juga begitu. Saya pikir bahwa Valencia telah mendapat bakat luar biasa. Banyak orang meremehkan dia, tetapi kami tidak. Itulah mengapa kami membeli dia dan sekarang dia sudah kembali dan dalam bentuk terbaiknya, membantu kami dalam kesempatan besar (untuk meraih gelar juara)," ungkapnya seperti dilansir ESPN Star.

Pujian juga dilayangkan oleh pelatih berusia 70 tahun itu kepada Valencia akhir pekan lalu ketika MU menang telak lima gol tanpa balas. Menurutnya, penampilan pemain yang didatangkan dari Wigan Athletic ini sangat mengesankan.

Akan tetapi, meski memuji Valencia, secara keseluruhan, Ferguson menilai bahwa timnya tidak bermain dengan maksimal. Menurutnya, Rooney dan kawan-kawan memang mampu menekan sejak awal dan menguasai jalannya pertandingan. Namun, kehilnagan ritme pada menit-menit akhir.

"Ini adalah hasil yang baik bagi kami. Tiga poin adalah hal yang maksimal. Saya pikir selama satu jam kami lakukan sangat baik. kami bermain dengan cepat, kami membuat beberapa peluang yang layak tetapi Anda harus memberikan kredit kepada Fulham. Mereka menampilkan permainan bertahan. Ketika Anda bermain melawan tim dengan menumpuk seluruh pemainnya dalam setengah lapangan, maka (stamina) mereka masih tersisa. Dan mereka memiliki itu dalam 15 menit terakhir," paparnya.

"Kelelahan datang ke dalam permainan kami. Mereka memanfaatkan itu dan menciptakan serangan balik. Saya pikir itu adalah hal yang sangat mengecewakan dari kami," tuturnya kemudian.