Stoner "Pole Position", Crutchlow Mengancam

ESTORIL, Kompas.com - Pebalap Repsol Honda, Casey Stoner, akan menempati posisi start terdepan untuk balapan GP Portugal, Minggu (6/5/12). Juara bertahan tersebut meraih pole position pertamanya di tahun 2012, setelah menjadi yang tercepat pada kualifikasi di Sirkuit Estoril, Sabtu (5/5/12).

Stoner, yang mengincar kemenangan pertama di Estoril selama kariernya di MotoGP, mencatat waktu terbaik 1 menit 37,188 detik. Pebalap Australia ini hanya unggul 0,013 detik atas rekan setimnya, Dani Pedrosa.

Honda memperlihatkan bahwa mereka menjadi favorit juara di sirkuit, yang mulai musim depan kemungkinan besar absen - karena masalah finansial sehingga mereka belum melakukan kontrak baru dengan Dorna. Terbukti, sejak latihan bebas kedua hingga kualifikasi, Stoner dan Pedrosa selalu berada di depan.

Meskipun demikian, mereka tak boleh lengah karena Yamaha siap memberikan ancaman. Tiga pebalap tim "garpu tala" ini berturut-turut ada di posisi ketiga hingga kelima, dengan pebalap satelit Yamaha Tech 3, Cal Crutchlow, menjadi yang terbaik di kualifikasi, mengungguli duo Yamaha Factory, Jorge Lorenzo dan Ben Spies.

Khusus Crutchlow, pebalap asal Inggris ini tampil sangat konsisten sejak awal musim karena dia selalu berada di barisan depan. Bahkan, ketika waktu kualifikasi ini tersisa lima menit, mantan pebalap Superbike tersebut sempat berada di posisi teratas dengan catatan waktu 1 menit 37,289 detik, sebelum dikalahkan oleh Stoner dan Pedrosa.

Sementara itu Lorenzo, yang terpaut 0,278 detik, harus mengubur impiannya untuk memperbaiki catatan waktunya. Di menit-menit akhir, ketika berusaha memacu motornya, dia terhalang oleh beberapa pebalap yang sudah melambat. Alhasil, pemimpin klasemen sementara ini terlihat sangat marah dan langsung memperlambat laju motor - hal serupa juga terjadi dengan Pedrosa, yang harus mengerem motor karena di tikungan dia nyaris bersenggolan dengan Spies.

Posisi keenam ditempati pebalap Gresini Honda, Alvaro Bautista. Dia mengungguli rekan setim Crutchlow, Andrea Dovizioso, serta pebalap satelit Pramac Ducati, Hector Barbera. Sementara itu duo Ducati, Valentino Rossi dan Nicky Hayden, yang tampil impresif saat latihan bebas pertama yang berlangsung dalam kondisi trek basah, kembali terpuruk. Timnya perlu bekerja ekstra keras jika ingin kompetitif saat balapan besok, setelah Rossi dan Hayden di urutan kesembilan dan kesepuluh.

- Hasil kualifikasi GP Portugal

1. Casey Stoner AUS Repsol Honda (RC213V) 1m 37.188s
2. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda (RC213V) 1m 37.201s
3. Cal Crutchlow GBR Monster Yamaha Tech3 (YZR-M1) 1m 37.289s
4. Jorge Lorenzo ESP Yamaha Factory Racing (YZR-M1) 1m 37.466s
5. Ben Spies USA Yamaha Factory Racing (YZR-M1) 1m 37.723s
6. Alvaro Bautista ESP San Carlo Honda Gresini (RC213V) 1m 37.917s
7. Andrea Dovizioso ITA Monster Yamaha Tech3 (YZR-M1) 1m 37.943s
8. Hector Barbera ESP Pramac Racing (GP12) 1m 38.006s
9. Valentino Rossi ITA Ducati Team (GP12) 1m 38.059s
10. Nicky Hayden USA Ducati Team (GP12) 1m 38.253s
11. Stefan Bradl GER LCR Honda MotoGP (RC213V) 1m 38.265s
12. Aleix Espargaro ESP Power Electronics Aspar (ART CRT) 1m 39.353s
13. Karel Abraham CZE Cardion AB Motoracing (GP12) 1m 39.398s
14. Randy De Puniet FRA Power Electronics Aspar (ART CRT) 1m 39.586s
15. Yonny Hernandez COL Avintia Blusens (FTR-Kawasaki CRT) 1m 40.029s
16. Michele Pirro ITA San Carlo Honda Gresini (FTR-Honda CRT) 1m 40.225s
17. Mattia Pasini ITA Speed Master (ART CRT) 1m 40.387s
18. Colin Edwards USA NGM Forward Racing (Suter-BMW CRT) 1m 40.964s
19. James Ellison GBR Paul Bird Motorsport (ART CRT) 1m 41.394s
20. Danilo Petrucci ITA Came IodaRacing (Ioda-Aprilia CRT) 1m 41.486s
21. Ivan Silva ESP Avintia Blusens (FTR-Kawasaki CRT) 1m 41.490s

Fastest practice time:
Dani Pedrosa ESP Honda 1m 37.326s (FP3)

Official Estoril MotoGP records:
Best lap:
Jorge Lorenzo ESP Yamaha 1m 35.715s (2008)
Fastest race lap:
Dani Pedrosa ESP Honda 1m 36.937s (2009)