Rossi Merasa Sudah Ada Kemajuan

ESTORIL, KOMPAS.com — Pebalap Ducati, Valentino Rossi, akan start dari posisi kesembilan saat balapan GP Portugal, Minggu (6/5/2012). Meskipun itu adalah posisi yang kurang bagus, "The Doctor" menerimanya dan merasa sudah ada beberapa kemajuan di beberapa area pada Desmosedici GP12 tunggangannya.

"Pada akhirnya hari ini tidak buruk. Kami berada di barisan ketiga, 0,8 detik di belakang posisi pemuncak, dan kami bisa mengimbangi kecepatan di grup menengah, setelah empat pebalap terdepan," ujar Rossi.

"Kami sudah bekerja dengan lebih baik pada akhir pekan ini, terus-menerus membuat kemajuan yang kecil, dan sekarang saya bisa mengendarai motor lebih dekat menuju limit dan mendorongnya lebih keras lagi."

"Kami masih punya banyak pekerjaan, terutama akselerasi, yang oleh karenanya kami kehilangan banyak waktu. Walau begitu, tentu saja ini merupakan sesi terbaik kami sejauh ini. Kami mampu mengalami perubahan di Tikungan 4, tempat kami mengalami banyak masalah kemarin."

Juara dunia tujuh kali MotoGP ini pun mengakui, grip belakang semakin baik karena sudah bisa bekerja lebih maksimal. Dengan demikian, dia bisa melakukan pengereman lebih baik lagi, yang berarti akan siap bertarung saat balapan.

"Kami akan melihatnya. Ban akan menjadi hal penting karena kompon lunak sulit untuk mencapai akhir, sedangkan dengan kompon keras, sangat sulit untuk mendorong pada awal lomba. Kami lebih condong pada yang lunak, tetapi kami akan menunggu sampai besok untuk memutuskannya," tambah peraih sembilan gelar grand prix ini.

Di sesi kualifikasi tersebut, Rossi lagi-lagi kalah dari pebalap tim satelit, Hector Barbera, yang berada di posisi kedelapan. Namun, hal lain yang "menggembirakan" adalah, dia bisa lebih cepat dari rekan setim, Nicky Hayden, yang pada dua seri perdana selalu berada di depan.

Dalam dua seri yang sudah dilakoni (Qatar dan Jerez), Rossi selalu berada di bawah bayang-bayang Hayden. "The Kentucky Kid", julukan Hayden, finis di urutan ke-6 dan ke-8, sedangkan Rossi di posisi ke-10 dan ke-9.