City Akan Goyang MU
”Saya pikir, bagi kami sungguh penting untuk menjuarai ajang ini. Di masa mendatang, Manchester City bakal mendapatkan masa depan yang cerah,” kata Mancini saat ditanya tentang terciptanya keimbangan kekuatan sepak bola Manchester pascasukses juara liga musim ini.
City juara setelah menundukkan Queens Park Rangers (QPR) 3-2 melalui drama dua gol menit tambahan oleh Edin Dzeko dan Sergio Aguero pada laga terakhir, Minggu (13/5). Mereka juara setelah unggul selisih delapan gol atas MU yang menang 1-0 di Sunderland.
”Ini akhir gila pada musim yang gila,” ujar Mancini. ”Saya belum pernah melihat final seperti ini. Tim terbaik telah memenangi juara. Saya pikir, kami memainkan sepak bola terbaik, mencetak paling banyak gol, memukul United dua kali.”
”Saya harap, kami terus juara. Saya gembira, Sir Alex Ferguson mengatakan ia merasa lebih muda dua atau tiga tahun karena persaingan ini. Saya harap, tak lama lagi ia merasa 10 tahun lebih muda,” kata Mancini.
”Kami memperlihatkan karakter besar untuk juara dengan cara ini, membuktikan kekuatan. Namun, jika ingin juara lagi, kami harus meningkatkan diri. Kami sudah banyak meningkat musim tahun ini, tetapi tahun depan kami harus berbenah untuk ajang ini dan Liga Champions.”
Ini untuk ketiga kali City juara Liga Inggris atau gelar pertama mereka setelah tahun 1968. Pencapaian ini masih jauh di bawah MU, yang mengoleksi 19 trofi liga dan tiga trofi Liga Champions.
”Menundukkan tim kuat seperti United adalah hal fantastis. Saya pikir, ini akan mengubah sejarah klub ini dan untuk itu kami seharusnya bangga,” kata Mancini.
Pelatih MU Sir Alex Ferguson mengaku tak cemas melihat kebangkitan rival tetangganya itu. ”Kami tidak perlu cemas soal itu (City),” kata Ferguson. ”Saya pikir, kami punya sejarah yang kaya, lebih baik dari siapa pun, dan mereka butuh waktu seabad untuk sejajar dengan sejarah kami.” Dalam waktu dekat, persaingan kedua klub Manchester itu bakal terlihat di bursa transfer pemain musim panas.
Berbagai rumor menyebut sejumlah pemain yang dibidik City, seperti Radamel Falcao (Atletico Madrid), Raul Albiol (Real Madrid), dan Fernando Llorente (Athletic Bilbao). MU dilaporkan mengincar gelandang Shinji Kagawa dan striker Robert Lewandowski (Borussia Dortmund).
Namun, tidak seperti musim lalu, musim depan klub-klub tak bisa berbelanja pemain tanpa batas terkait langkah UEFA menerapkan Financial Fair Play. Dengan aturan ini, klub-klub harus memiliki neraca keuangan yang seimbang antara pemasukan dan pengeluaran.
Musim 2010, City merugi 197 juta poundsterling (Rp 2,9 triliun). Salah satunya akibat belanja sejumlah bintang, termasuk Yaya Toure dan David Silva. UEFA mengancam, jika aturan soal Financial Fair Play tak dipatuhi, klub-klub bisa dicopot dari kepesertaan di kompetisi Eropa.
Musim 2011/2012, City dan MU sama-sama kandas di penyisihan grup Liga Champions. (AP/AFP/REUTERS/SAM)
