Mencari Kokpit Formula 1 Teraman

BELGIA, Kompas.com - Insiden kecelakaan di GP Belgia selain menyebabkan pebalap Perancis Romain Grosjean dilarang tampil satu kali, juga memicu perdebatan soal keamanan 'kokpit' jet darat itu.

Dalam kecelakaan itu, mobil Lotus milik Grosjean melayang ke udara dan melewati mobil Ferrari yang dikendarai pebalap Spanyol. Fernando Alonso.

Kecelakaan itu menghancurkan mobil Grosjean namun beruntung tidak mengenai kepala Alonso. Meski Alonso selamat, momen itu sangat menegangkan terutama bagi kru dan fans Ferrari.

"Kami sangat beruntung karena kepala Fernando (Alonso) tidak terkena," kata pimpinan tim Ferrari, Stefano Domenicali kepara sejumlah wartawan.

"Situasi itu sangat berbahaya karena mobil yang melayang itu hanya melintas beberapa sentimeter dari kepala Fernando. Kejadian itu membuat jantung kami berhenti berdetak untuk beberapa detik," tambah Domenicali.

Melindungi kepala pebalap dari insiden seperti itu dan puing-puing hasil tabrakan sudah lama menjadi pemikiran mendalam para pelaku balapan Formula 1.

Memang tidak ada lagi kematian pebalap di sirkuit sejak tewasnya pebalap Brasil, Ayrton Senna di Imola pada 1994 lalu.

Tetapi semua orang  yang menggeluti Formula 1 menyadari bahwa tragedi mengenaskan seperti itu sewaktu-waktu bisa saja terulang.

Pebalap Brasil lainnya, Felipe Masa pernah mengalami cedera kepala parah setelah terlibat kecelakaan di GP Hungaria 2009 lalu.

Masa bisa tertolong, namun tragedi itu seolah menjadi pengingat betapa berbahayanya balapan Formula 1 ini.

Tes kokpit

Untuk menghindari tragedi serupa Federasi Otomobil Internasional (FIA) melakukan sejumlah tes dengan menggunakan kokpit serupa dengan yang digunakan pesawat tempur.

FIA juga melakukan uji coba dengan menempatkan sebuah struktur logam di depan pengemudi untuk mengurangi efek benturan langsung ke arah helm, namun tetap mengandung risiko lain.

"Kami sedang mengerjakan sistem keselamatan terbaik. Dari semua yang sudah kami lakukan tetap mengandung masalah," kata Domenicali.

"Kami harus sangat berhati-hati. Kini kami bekerja dengan federasi untuk memberikan solusi terbaik," tambah Domenicali.

Kepala tim McLaren, Martin Whitmarsh setuju dengan perlunya pengembangan perlindungan tambahan. Namun menurut dia, kokpit tertutup bukan sebuah solusi.

"Anda bisa membuat sebuah gelembung kaca di atas kepala pebalap namun Anda tak bisa berasumsi bahwa itu adalah pelindung terbaik," kata Whitmarsh.

Dengan kokpit tertutup, lanjut Whitmarsh, harus dipertimbangkan adanya masalah-masalah lain yang akan timbul.

Masalah-masalah itu adalah berkurangnya pandangan pebalap, risiko saat mobil terbalik atau kokpit yang dipenuhi asap saat mobil terbakar.