AS Adukan China ke WTO
Secara politis, langkah ini juga menjadi jawaban terhadap tuduhan pesaingnya dalam pemilu mendatang, Mitt Romney, bahwa Obama terlalu lembek dalam menghadapi Beijing. Obama akan memperkuat posisi politiknya dengan mengumumkan pengaduan ke WTO ini di Negara Bagian Ohio, Senin (17/9), waktu setempat. Ohio adalah salah satu negara bagian dengan jumlah pemilih mengambang terbesar di AS.
Menurut keterangan pihak Gedung Putih, Obama menilai praktik subsidi yang dilakukan China itu merugikan sektor manufaktur AS. ”Pemerintahan
Obama akan mengeluarkan keberatan terhadap China di WTO karena secara ilegal telah memberikan subsidi ekspor untuk mobil mereka dan industri komponennya,” ujar seorang pejabat Gedung Putih.
Pejabat, yang tak mau disebutkan namanya itu, mengatakan, tindakan China telah membuat manufaktur komponen mobil AS tak dapat bersaing dan mendorong pemindahan proses produksi komponen mobil ke China.
Pengumuman ini diduga tak sekadar urusan ekonomi atau perdagangan. Obama berusaha mengambil hati warga Ohio yang merupakan negara bagian penting dalam pemilihan presiden 6 November. Penduduk Ohio sebagian besar bekerja di sektor industri otomotif dan industri komponen yang terkait.
Obama berulang kali memuji keputusannya memberikan dana talangan kepada industri otomotif AS pada tahun 2009. Sebaliknya, Romney dari Partai Republik menentang pemberian dana talangan tersebut.
Pengumuman tersebut juga merupakan kartu truf setelah dalam beberapa hari terakhir, kedua kubu selalu berkampanye tentang kebangkitan ekonomi China dan tantangannya terhadap perekonomian AS.
Jajak pendapat NBC/Marist College pekan lalu menunjukkan bahwaRomney ketinggalan tujuh poin persentase dibandingkan Obama di Ohio. Sebelumnya, Partai Demokrat memasang iklan besar-besaran yang memuji pemberian dana talangan kepada industri otomotif.
Delapan pekan menjelang pemilu, kinerja Romney pada jajak pendapat negara bagian benar- benar mengkhawatirkan. Lebih dari 770.000 warga AS bekerja di sektor otomotif, dan lebih dari separuh terkait dengan industri komponen yang mendukung jutaan pekerjaan pada industri terkait, seperti industri baja dan plastik. Ohio memiliki sekitar 50.000 pekerja pada industri komponen mobil.
Pemerintahan Obama mengklaim subsidi ilegal yang diberikan China pada sektor otomotif mencapai 1 miliar dollar AS antara tahun 2009 dan 2011. Obama menyatakan, praktik seperti itu akan menumbuhkan pengalihan produksi otomotif dan komponennya ke China.
Langkah AS itu langsung dibalas China, yang balik mengadukan AS kepada WTO setelah menetapkan aturan bea masuk terhadap barang-barang buatan China yang mendapat subsidi. Aturan baru di AS tersebut meliputi 24 jenis produk, termasuk peralatan dapur dan kertas.
