Stoner Kecelakaan tapi Rebut "Pole", Lorenzo dan Pedrosa Menguntit

PHILLIP ISLAND, Kompas.com - Casey Stoner memberikan indikasi bakal sulit ditaklukkan di GP Australia pada Minggu (28/10/2012). Pebalap Repsol Honda ini membuktikannya dengan merebut pole position, setelah mencatat waktu tercepat pada kualifikasi di Sirkuit Phillip Island, Australia, Sabtu (27/10).

Ini adalah pole kelima Stoner sepanjang musim 2012, dan kesuksesannya tersebut menjadi penegas bahwa dominasinya selama tiga latihan bebas akhir pekan ini bukan sebuah kebetulan. Dengan demikian, tinggal selangkah lagi Stoner mewujudkan impian untuk membuat rekor meraih enam kemenangan secara beruntun di Phillip Island, sekaligus menjadi persembahan terindah bagi fansnya, sebelum dia pensiun akhir musim ini.

Di pertengahan kualifikasi, tepatnya saat sesi tersebut memasuki menit ke-20, Stoner mengalami kecelakaan di Tikungan 4. Beruntung pebalap Australia ini tak mengalami cedera, termasuk gangguan pada engkel kaki kanannya yang sedang dalam masa pemulihan, sehingga dia berhasil menorehkan waktu tercepat 1 menit 29,623 detik di pengujung kualifikasi.

Tak salah jika rivalnya dari tim Yamaha, Jorge Lorenzo, yang akan start dari posisi kedua, mengatakan bahwa Stoner memiliki level yang tak tersentuh di Sirkuit Phillip Island. Terbukti, juara dunia 2007 dan 2011 ini unggul 0,517 detik atas Lorenzo, yang dibuntuti oleh rekan setim Stoner, Dani Pedrosa.

Tampaknya, Lorenzo dan Pedrosa bakal bertarung sengit di seri ke-17 ini, karena kedua pebalap asal Spanyol tersebut selalu konsisten di posisi tiga besar selama tiga kali latihan bebas. Mereka juga punya potensi mengancam Stoner, yang baru saja mendapat penghormatan karena namanya diberikan untuk Tikungan 3 Sirkuit Phillip Island.

Di belakang tiga pebalap tersebut, ada pebalap satelit Yamaha Tech 3, Cal Crutchlow, diikuti pebalap LCR Honda, Stefan Bradl, serta rekan setim Crutchlow, Andrea Dovizioso. Posisi ketujuh ditempati pebalap Gresini Honda, Alvaro Bautista, disusul pebalap Ducati, Valentino Rossi.

Randy de Puniet pun konsisten di posisi 10 besar karena ada di urutan kesembilan. Di kualifikasi ini, pebalap tim CRT mempermalukan tiga pebalap tim prototype, yaitu Nicky Hayden (Ducati), Karel Abraham (Cardion AB), serta Hector Barbera (Pramac Ducati). Bahkan Barbera berada di belakang pebalap CRT lainnya, Aleix Espargaro, yang menempati posisi ke-12.

GP Australia ini sangat krusial bagi Lorenzo dan Pedrosa, dalam perburuan gelar juara dunia MotoGP 2012. Lorenzo, yang kini memimpin klasemen sementara dengan keunggulan 23 poin, bisa memastikan diri jadi juara dunia jika finis di depan Pedrosa. Jadi, tak ada pilihan bagi Pedrosa selain tampil all-out sehingga bisa mengalahkan rivalnya yang merupakan juara dunia 2010 tersebut.

- Hasil kualifikasi

1. Casey Stoner AUS Repsol Honda (RC213V) 1m 29.623s
2. Jorge Lorenzo ESP Yamaha Factory Racing (YZR-M1) 1m 30.140s
3. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda (RC213V) 1m 30.575s
4. Cal Crutchlow GBR Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1) 1m 30.763s
5. Stefan Bradl GER LCR Honda MotoGP (RC213V) 1m 30.798s
6. Andrea Dovizioso ITA Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1) 1m 31.200s
7. Alvaro Bautista ESP San Carlo Honda Gresini (RC213V) 1m 31.490s
8. Valentino Rossi ITA Ducati Team (GP12) 1m 31.661s
9. Randy De Puniet FRA Power Electronics Aspar (ART CRT) 1m 31.667s
10. Nicky Hayden USA Ducati Team (GP12) 1m 31.681s
11. Karel Abraham CZE Cardion AB Motoracing (GP12) 1m 31.910s
12. Aleix Espargaro ESP Power Electronics Aspar (ART CRT) 1m 31.990s
13. Hector Barbera ESP Pramac Racing (GP12) 1m 32.231s
14. Michele Pirro ITA San Carlo Honda Gresini (FTR-Honda CRT) 1m 33.050s
15. Danilo Petrucci ITA Came IodaRacing (Suter-BMW CRT) 1m 33.069s
16. Colin Edwards USA NGM Forward Racing (Suter-BMW CRT) 1m 33.450s
17. James Ellison GBR Paul Bird Motorsport (ART CRT) 1m 33.489s
18. Roberto Rolfo ITA Speed Master (ART CRT) 1m 33.577s
19. Ivan Silva ESP Avintia Blusens (FTR-Kawasaki CRT) 1m 34.156s

Outside 107%:
20. Kris McLaren AUS Avintia Blusens (FTR-Kawasaki CRT) 1m 36.324s

Fastest practice time:
Casey Stoner AUS Honda 1m 29.665s (FP3)

Official Phillip Island MotoGP records:
Best lap:
Casey Stoner AUS Ducati 1m 28.665s (2008)
Fastest race lap:
Nicky Hayden USA Honda 1m 30.059s (2008)