Sejumlah Senator Republik Dukung Obama

WASHINGTON DC, KOMPAS.com - Beberapa senator Amerika Serikat dari Partai Republik berpaling dan mendukung rencana Presiden AS Barack Obama soal kenaikan pajak. Para senator ini secara terbuka menolak mendukung Grover Norquist, pelobi yang menentang kenaikan pajak.

Ini berita melegakan bagi Presiden Obama yang harus menyelamatkan ekonomi AS dari resesi ekonomi lebih dalam.

Pada Januari 2013, kebijakan bebas pajak yang dicanangkan mantan Presiden AS George W Bush pada tahun 2003 otomatis berakhir. Dengan demikian, warga AS akan terkena pajak lebih tinggi. Di sisi lain Pemerintah AS juga otomatis menurunkan pengeluaran.

Jika ini dibiarkan, maka ekonomi AS bisa terjerembap resesi lebih dalam. Kenaikan pajak dan penurunan pengeluaran akan menyedot dana 600 miliar dollar AS dari perekonomian AS.

Ini berguna untuk pengurangan utang AS yang sudah mencapai 16 triliun dollar AS. Akan tetapi, penyedotan dana dari perekonomian sepanjang 2013 akan menurunkan permintaan secara drastis.

Obama dan parlemen AS harus mencari cara mencegah resesi baru yang populer dengan sebutan ”jurang fiskal” ini. Salah satu cara adalah menaikkan pajak bagi individu berpenghasilan di atas 200.000 dollar AS (Rp 1,9 miliar) per tahun dan bagi keluarga berpendapatan di atas 250.000 dollar AS per tahun.

Kenaikan pajak untuk warga kaya dianggap sebagai alternatif yang tak akan memukul perekonomian sebagaimana disimpulkan Congressional Budget Office (CBO), badan pengelola informasi anggaran Kongres AS.

Ketua DPR AS (House of Representatives) John Boehner, republiken dari Negara Bagian Ohio, dan sejumlah anggota lain Kongres dari Partai Republik menolak kenaikan pajak bagi warga kaya itu. Alasannya, kenaikan pajak warga kaya akan menurunkan permintaan dan merugikan perekonomian. Kubu Republik meminta Obama menurunkan pengeluaran negara untuk kepentingan warga kelas bawah.

Obama menolak ide ini, tetapi menegaskan kesediaan berunding dengan Partai Republik pekan ini untuk mencari solusi.

Melawan Norquist

Meski demikian, mulai ada perpecahan di kubu partai konservatif ini. Senator Saxby Chambliss dari Partai Republik menentang dan menjauhkan diri dari Grover Norquist, pelobi terkenal di Kongres yang menolak kenaikan pajak. Norquist berperan besar mendukung terpilihnya caleg Republik yang berjanji menolak pajak.

”Saya lebih peduli pada negara ini ketimbang janji saya 20 tahun lalu,” kata Chambliss. ”Jika kita terus berperangai serupa, kita akan melanjutkan utang. Saya tidak setuju itu,” lanjut Chambliss, salah satu senator yang bekerja untuk mengurangi defisit anggaran yang membesar di era Bush.

Scott Rigell, anggota DPR AS dari Partai Republik, mengatakan akan melihat keadaan. Rigell menekankan, dengan melihat keadaan saat ini, kenaikan pajak layak dinaikkan. (AP/AFP/REUTERS/MON)