Ferguson: MU Ini Lebih Kuat dari 1999

MANCHESTER, KOMPAS.com - Pada 1999, Manchester United menjuarai Liga Champions, Premier League, dan Piala FA.

Untuk musim ini, MU masih mengikuti ketiga ajang tersebut dan dengan begitu berpeluang mengulang rekor 1999 itu.

Di Premier League, MU menguasai klasemen dengan nilai 65, atau unggul 12 angka dari pesaing terdekat, Manchester City.

Di Liga Champions, mereka berada di babak 16 besar, dengan Real Madrid sebagai lawannya. Mereka sudah melakoni leg pertama dan meraih hasil imbang 1-1, di Santiago Bernabeu, Rabu (13/2/2013). Leg kedua akan dihelat di Old Trafford, pada 5 Maret 2013.

Di Piala FA, MU akan melakoni laga putaran kelima melawan Reading, di Old Trafford, Senin (18/2/2013).

Pelatih MU, Alex Ferguson, menilai skuadnya saat ini lebih kuat dibanding tim yang meraih tiga gelar pada 1999. Ia pun mengaku mempertimbangkan menghadapi Reading dengan skuad berisi pemain yang tidak tampil pada laga melawan Madrid, Rabu (13/2/2013).

Namun, ia menegaskan, MU sama sekali tidak meremehkan Reading, yang hanya mengalami satu kekalahan dalam tujuh laga terakhirnya.

"Saya akan melakukan perubahan pada pertandingan hari Senin. Kami juga akan tampil dengan skuad yang berbeda untuk menghadapi Queens Park Rangers (23/2/2013), skuad berusi pemain yang berbeda untuk melawan Norwich (2/3/2013), dan tim dengan pemain berbeda untuk menghadapi Real Madrid (5/3/2013)," ujar Ferguson.

Skuad (MU pada 1999) tak sekuat skuad yang kami miliki hari ini. Namun, kenyataannya adalah kami harus menatap ke depan."

"Ketika kami masuk final Liga Champions 1999, Roy Keane dan Paul Scholes tak bisa tampil karena sanksi skors, Henning Berg adalah satu-satunya pemain yang absen."

"Di Piala FA, segalanya bisa terjadi. Anda tak ingin mendapat kejutan. Pertandingan hari Senin, menurut banyak orang, 'Ya, ini laga melawan Reading. Kami baru saja mengalahkan Madrid, pertandingan hari Senin akan berjalan baik dengan sendirinya'."

"Pertandingan hari Senin tak bisa dihadapi begitu saja. Kami harus menyiapkan diri. Kami harus menurunkan pemain-pemain yang menghormati lawan dan perlu diingat juga bahwa Piala FA bisa mengejutkan. Kami pernah merasakan kejutan itu. Kami tak ingin mengalaminya hari Senin nanti."

Saya harus memasukkan pemain lain, Jonathan Greening, yang hanya bermain satu atau dua kali di tim utama."

"Sekarang, saya bisa mengubah skuad secara total. Kami memiliki pemain-pemain internasional yang tak bermain pada hari Rabu kemarin (melawan Madrid)."